Cahiers Charlevoix 15. Études franco-ontariennes

Résumé : Ce livre raconte l'histoire d'un peuple qui n'existe plus. Issus de la colonisation française dans la vallée du Saint-Laurent, les Canadiens français se sont répandus partout au Canada et aux Etats-Unis. Unis par une langue, une religion, une culture et des institutions communes, ils ont longtemps conservé une forte identité nationale, aussi bien au Québec que dans la diaspora. Puis des identités particulières (franco-américaine, québécoise, franco-ontarienne, etc.) sont apparues, et cette fragmentation est devenue irrémédiable dans les années 1960. Yves FRENETTE nous fait découvrir l'histoire de ce peuple. Il nous présente une synthèse nouvelle qui tient compte non seulement de ceux et de celles qui sont restées au Québec, mais aussi des hommes, femmes et enfants qui ont émigré ailleurs en Amérique du Nord et qui ont laissé leur marque dans leur milieu d'accueil en même temps qu'ils ont été façonnés par lui. Sa brève histoire des Canadiens français nous place au c?ur de la perception identitaire et de ses mutations dans le temps et l'espace.

Déploiements canadiens-français et métis en Amérique du Nord (18e-20e siècle) offre un éclairage neuf sur les déploiements canadiens-français et métis en Amérique du Nord en montrant comment les migrations ont influencé le développement social et l'identité collective. Chacun des onze chapitres aborde une facette de ces mouvements du milieu du 18e siècle jusqu'à la Grande Dépression, principalement dans cinq aires géographiques : le Québec, le Manitoba, la Nouvelle-Angleterre, le Midwest américain et la côte du Pacifique. Ce collectif se situe dans la mouvance des recherches qui redonnent à la mobilité géographique, aux migrations et à leurs acteurs toute leur place dans la genèse et l'évolution des communautés francophones nord-américaines. Ces recherches ont été surtout réalisées grâce à l'apport récent des bases de microdonnées de population (recensements et état civil, principalement), qui ont été jumelées entre elles, ainsi qu'à la numérisation de nombreuses archives historiques. Les chapitres, qui relèvent de disciplines variées (démographie, histoire, géographie, études littéraires et sociologie), tracent des parcours illustrant la mobilité à diverses échelles temporelles, spatiales et sociales.

L'Association canadienne-française de l'Ontario (ACFO) a été le principal porte-parole politique de la collectivité franco-ontarienne au XXe siècle. Cette analyse historique va de la fondation de l'Association canadienne-française d'éducation d'Ontario (ACFEO) en 1910 jusqu'à sa disparition et son absorption par l'Assemblée de la francophonie de l'Ontario en 2006. De 1910 à 1927, l'Association joue un rôle déterminant dans la crise du Règlement 17, qui interdit l'enseignement en français dans les écoles de la province. De 1927 à 1969, elle contribue activement à l'avancement de la cause des écoles françaises (ou "bilingues") de l'Ontario. Entre 1969 et 1982, l'Association, devenue l'"ACFO", travaille au développement institutionnel global de la collectivité franco-ontarienne, tout en essuyant des critiques, voire des dénonciations formulées par plusieurs groupes de militants animés par les idéologies contre-culturelle et participative alors en vogue. Entre 1982 et 1992, l'ACFO se redéfinit pour s'adapter à la transformation de l'espace politique de l'Ontario français, ainsi qu'a la fragmentation de son champ idéologique sous l'impulsion de plus en plus irrépressible des régionalismes identitaires et de l'arrivée de groupes ethnoculturels issus de l'immigration francophone. Les années 1992-2006 sont les dernières de l'Association, qui ne peut se relever de la crise de légitimité qui la mine depuis la fin des années 1970. Une fenêtre privilégiée sur les efforts de construction identitaire et politique de l'Ontario français au XXe siècle.

Depuis quatre siècles, les Français n'ont jamais cessé de s'établir au Canada. On distingue trois grandes vagues migratoires : l'époque de la Nouvelle-France ; la période 1870-1914 ; puis celle démarrant dans les années 1950 et se poursuivant aujourd'hui. Le présent ouvrage est consacré à la deuxième vague migratoire, une période au coeur de la Grande Migration transatlantique qui a vu 50 millions d'Européens traverser l'Atlantique en direction des pays du Nouveau Monde. Depuis quatre siècles, les Français n'ont jamais cessé de s'établir au Canada, mais leurs arrivées ont connu des rythmes très variables. On distingue trois grandes vagues migratoires : l'époque de la Nouvelle-France ; la période 1870-1914 ; puis celle démarrant dans les années 1950 et se poursuivant aujourd'hui. Le présent ouvrage est consacré à la deuxième vague migratoire, une période très peu étudiée et pourtant au coeur de la Grande Migration transatlantique (1815 à 1930) qui a vu 50 millions d'Européens traverser l'Atlantique en direction des pays du Nouveau Monde. De 1870 à 1914, environ 50 000 Français sont venus s'installer au Canada. Si la majorité de ces nouveaux-venus choisit de s'établir en terre francophone, souvent à Montréal, bon nombre d'entre eux s'installent dans l'Ouest, sur les vastes terres agricoles de la Prairie. Et si on compte parmi eux un contingent important de religieux, chassés par les politiques anticléricales adoptées par la République française à partir de 1880, contingent qui allait profondément influencer le système d'éducation au Québec, ces Français se font aussi cultivateurs et ouvriers, enseignants, comédiens et chercheurs d'or. Pourquoi et comment ces Français prennent-ils la route du Canada ? Où s'établissent-ils et comment s'intègrent-ils à la société canadienne ? Telles sont les grandes questions soulevées dans cet ouvrage.