Byzance. L'étonnante vie d’un empire médiéval

En 402 après J. -C. , après que des tribus, en pleine migration, eurent franchi les frontières des Alpes et menacé le gouvernement impérial à Milan, le jeune empereur Honorius prit la décision fondamentale de déplacer sa capitale vers une petite ville facile à défendre dans l'estuaire du Pô : Ravenne. Dès lors et jusqu'en 751 après J. -C. , Ravenne fut d'abord la capitale de l'Empire romain d'Occident, puis celle de l'immense royaume de Théodoric le Goth, et enfin le centre du pouvoir byzantin en Italie. En retraçant la vie des souverains, des chroniqueurs et des habitants de Ravenne, l'auteure montre comment la ville est devenue un pivot central entre l'Orient et l'Occident, et le lieu de rencontre des cultures grecque, latine, chrétienne et " barbare ". L'ouvrage offre un regarde neuf et inédit sur la " chute de Rome ", les invasions " barbares" , la montée en puissance de l'islam et les divisions dévastatrices au sein du christianisme.

Ravenne Au Ve siècle, l'invasion des « barbares » en Italie menace le gouvernement impérial de Milan. Pour le protéger, l'empereur Honorius décide de déplacer sa capitale dans une petite ville stratégique de l'estuaire de Pô. Dès lors, Ravenne devient la capitale de l'Empire romain d'Occident puis du royaume de Théodoric le Goth avant de devenir le centre du pouvoir byzantin en Italie. Jusqu'en 751, d'immenses mouvements de fond refaçonnent l'Occident, qu'il s'agisse de l'affirmation de Byzance, des invasions des Goths et Ostrogoths, de la naissance de l'islam ou des terribles luttes intestines du christianisme. Cette formidable fresque restitue la manière dont ces trois siècles d'histoire méditerranéenne participèrent à l'édification de l'Europe. Judith Herrin Archéologue et historienne britannique, elle est professeure émérite d'Antiquité tardive et d'études byzantines au King?s College de Londres. Elle a publié plusieurs d'ouvrages de référence sur l'empire byzantin et les grandes mutations de la période médiévale. Traduit de l'anglais par Martine Devillers-Argouarc?h

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