Des hommes de peu de foi

Résumé : Ils étaient quatre. Inséparables, du moins le pensaient-ils. Arrivés à l'âge adulte, ils ont pris des chemins différents. Certains sont partis loin, d'autres sont restés. Ils sont devenus fermier, rock star, courtier et champion de rodéo. Une chose les unit encore : l'attachement indéfectible à leur ville natale, Little Wing, et à sa communauté. Aujourd'hui, l'heure des retrouvailles a sonné. Pour ces jeunes trentenaires, c'est aussi celle des bilans, de la nostalgie, du doute... Nickolas Butler est né en 1979 en Pennsylvanie et a grandi dans le Wisconsin. Diplômé de l'Atelier des écrivains de l'Iowa, ses écrits ont été publiés dans de nombreuses revues littéraires dont Narrative Magazine et Ploughshares.

Résumé : Après trente ans à travailler dans un petit commerce, Lyle vit désormais au rythme des saisons avec sa femme Peg, dans leur ferme du Wisconsin. Il passe ses journées au verger où il savoure la beauté de la nature environnante. Leur fille adoptive, Shiloh, et leur petit-fils bien aimé, Isaac, se sont récemment installés chez eux, pour leur plus grande joie. Une seule ombre au tableau : depuis qu'elle a rejoint les rangs des fidèles de Coulee Lands, Shiloh fait preuve d'une ferveur religieuse inquiétante. Cette église, qui s'apparente à une secte, exige la foi de la maison entière et Lyle, en proie au scepticisme, se refuse à embrasser cette religion. Lorsque le prédicateur de Coulee Lands déclare qu'Isaac a le pouvoir de guérison, menaçant par là-même la vie de l'enfant, Lyle se trouve confronté à un choix qui risque de déchirer sa famille. Interrogeant les liens filiaux, la foi et la responsabilité, Le Petit-fils dépeint avec justesse, tendresse et amour le combat d'un couple de grands-parents prêts à tout pour leur petit-fils.

Résumé : Lyle et sa femme Peg vivent paisiblement dans leur maison du Wisconsin. Retraité, Lyle passe ses journées au verger ou à refaire le monde avec son vieil ami Hoot. Son quotidien est illuminé par la présence d'Isaac, son petit-fils adoré de cinq ans, qui s'est récemment installé chez eux avec sa mère, Shiloh. Seule ombre au tableau : Shiloh a rejoint les rangs des fidèles de l'Assemblée des Coulee Lands - qui a tout d'une secte - et fait preuve d'une ferveur religieuse inquiétante. Quand le prédicateur décrète qu'Isaac possède des talents de guérisseur et qu'il doit les mettre au service de la communauté, Lyle se trouve confronté à un choix qui risque de déchirer sa famille. Nickolas Butler sonde ici l'Amérique rurale, la force de la nature et la foi de ses habitants à travers leurs doutes. Olivia Mauriac, Madame Figaro. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Mireille Vignol.

Commentaires Meilleur Livre du mois sur Commentaires (mars 2014) : Quand les quatre hommes au cœur du roman Retour a Little Wing grandissaient ensemble à Little Wing, dans le Wisconsin, le plus haut point de cette petite ville agricole était le moulin abandonné. À présent trentenaires, ils se retrouvent : Ronny, le cowboy qui tente de commencer une nouvelle vie après s'être consacré au rodéo, Kip, qui rentre investir des millions gagnés en Bourse dans la réhabilitation du moulin, Hank, qui marche dans les pas de son père agriculteur et Lee, la star du rock indé, devenu célèbre grâce un enregistrement amateur réalisé dans un poulailler de Little Wing et qui l'a propulsé dans une autre sphère sociale. Pour ce premier roman, Nickolas Butler s'est en partie inspiré de la vie de son camarade de lycée Justin Vernon, qui a remporté le Grammy Award du meilleur nouvel artiste en 2012 avec son groupe Bon Iver. Malgré les quelques clichés, les personnages et l'amitié qui les lient sont authentiques. À travers les disputes, les réconciliations et les événements, le récit polyphonique de Butler résonne comme un hymne aux possibilités qui naissent d'un sentiment d'appartenance à une communauté profondément ancrée, une Amérique qui accueille chacun d'entre nous. --Mari Malcolm