Y a-t-il un piano à Kasongo ?

En accompagnant sa mère de 91 ans vers une maison de repos, notre narrateur est confronté à un passé enfoui. Un document datant de 1903, signé par l'étrange Odon Mahyeu, agent de la récolte du caoutchouc au Congo sous Léopold II, soulève des questions troublantes. Etait-il un prédateur coupant des mains dans l'obscurité de la forêt équatoriale ? Le narrateur se lance dans une quête de vérité, dévoilant au passage les heurs et malheurs de ses ancêtres. Des rivages du Congo aux tranchées de l'Yser, des plaines hennuyères aux quartiers bourgeois de Bruxelles, des terrils d'Hornu aux palaces de Grasse, sa recherche de la vérité nous emmène dans un voyage à travers le temps et l'espace. Les souvenirs encore vifs de sa mère détiennent-ils la clé de cette énigme ...

Dans ce deuxième roman, Alain Busine entraîne Ie lecteur dans une fresque vibrante qui entrelace les destins de Lily et de Jules au cours des soubresauts des années '30 et '40. À la Villa Gounda, îlot de charme et de paix, la petite Lily s'épanouit, en contraste de l'adolescence rebelle de Jules qui veut échapper aux pesanteurs d'une éducation jésuitique et aux affaires coloniales de sa familie. Quelle sera leur destinée au terme de la guerre ? Quels secrets se cacheront derrière la belle façade de cette villa ? Une croisière au Congo en compagnie de Ses Majestés, des révélations au Katanga, des bistrots animés, un sinistre voisin rexiste, une bande de coéquipiers déjantés au football, un passage en maison close, Bubu roi des bleus, la destinée tragique de Sarah, la soeur de coeur, les amis dans les brigades internationales, un voyage cathartique en Grèce, la drôle de guerre, l'occupation, Ie groupe G de résistance, une familie déchirée par la collaboration, des amants de la libération. Et en filigrane, Ie souvenir lumineux d'une mère chérie.

Au porche d'une église de la citadelle de Lipari, un passant égaré est fasciné par le facies de pierre d'un ange. Celui-ci semble porter les marques d'une tragédie particulière. Illusion ou propre introspection, le passant reçoit les confidences de cet ange, de sa vie d'avant. Par ses souvenirs, l'ange nous plonge dans un monde fait de sons feutrés, de lumières tamisées et de doux bercements. Un univers de métamorphose où chaque transformation est une énigme, où chaque question ouvre une porte vers l'inconnu. Guidé par la sagesse du dauphin et l'audace de la chauve-souris, il cherche à comprendre ce qu'il deviendra. Entre rêves de liberté et confinement protecteur, entre peurs et émerveillements, son destin se dessine. Sera-t-il ange ou petit homme ...

Avec ce quatrième roman, Alain Busine poursuit une exploration dans le passé colonial de son pays, et de sa famille. Une interrogation intimiste sur sa propre créolité? Une plongée dans une enfance libre et heureuse? les 400 coups d'une fratrie de quatre garçons? À partir de souvenirs, et de documents tirés des archives d'État, il restitue un climat de fin de règne, celui des émergences des indépendances. Les destins tragiques du Burundi, du Rwanda, avec leur cohorte de massacres, de trahisons, et d'ingérences politico-religieuses de la métropole, viennent heurter la Dolce Vita coloniale, faite d'insouciances, de bals costumés, de sonorités jazzy, de vapeurs alcoolisées ; les amitiés se disloquent ; les liens familiaux risquent de se briser. « ? Des peaux blanches qui pensent comme des Noirs, ça s'appelle des créoles. J'ai entendu un jour Papa qui le disait à Maman. Nous sommes nés ici, nous vivons ici, nous aimons le manioc et le maïs, ce manguier est notre protecteur, nous parlons le swahili, et les mygales ne nous font pas peur. Nous, nous sommes des créoles ! »