En esprit et vérité. Etudes sur le traité "Sur la prière" d'Evagre Le Pontique

A quoi tient la fascination exercée par la Trinité d'Andreï Roublev ? La beauté, le mystère qui émanent de cette icône aux lignes fluides, aux couleurs harmonieuses, la paix qui s'en dégage l'expliquent peut-être. Mais la Trinité de Roublev ne peut se comprendre, s'appréhender totalement que si nous savons pénétrer dans l'univers spirituel ou elle fut peinte : création originale, elle est aussi aboutissement d'une tradition iconographique plus que millénaire. A la source, il y a ce passage de la Genèse : l'Hospitalité d'Abraham, revisitée par le mystère de l'Incarnation. Le patriarche, à l'aube de l'histoire du Salut, reçoit trois anges dans lesquels la Tradition chrétienne perçoit le symbole de la Trinité. Les fresques des catacombes, les mosaïques de Ravenne en rendent compte dès les premiers siècles de notre ère. De la même façon, les peintres de l'Eglise d'Orient chargeront la scène d'une dimension théologique, sans cesse enrichie par la magnifique liturgie orthodoxe, dont ils vivent et dont l'icône est indissociable... L'auteur, moine bénédictin, nous invite ici à une " lecture " sobre et passionnée de l'icône de la Trinité, au rythme d'une contemplation recueillie, ponctuée par les hymnes de la liturgie. Son interprétation théologique prend corps dans cette plongée au c?ur de l'espace spirituel où elle est née : celui de Serge de Radonège et d'Andreï Roublev. Monde éloigné, mais unifiant, à l'image de la Trinité : pour que tous soient un comme nous sommes Un.

A partir de la personnalité et des écrits d'Evagre, le Père Bunge expose comment la paternité spirituelle - à laquelle le chrétien est appelé par " l'Esprit de filiation " - conduit l'homme à une véritable " gnôsis " chrétienne. Personne ne peut devenir père spirituel sans avoir été d'abord fils lui-même. En marchant à la suite du Christ par l'accomplissement des commandements évangéliques, le chrétien devient fils du Christ-Père et porteur de son Esprit pour engendrer, à son tour, " un grand nombre à la vertu et à la connaissance de Dieu". Le discernement de ce " sage " et " vrai gnostique " s'adapte à l'état et à la compréhension spirituelle de son fils, adaptation qui n'est pas ésostérisme élitiste mais mystagogie et arcane pédagogique. Plutôt qu'une hérésie, le gnosticisme est une attitude de l'esprit humain, caractérisée par l'arbitraire et par une philautia qui ne dépasse pas l'éveil à soi-même. La gnose chrétienne, elle, prend son départ dans une foi humble qui, par l'amour personnel, conduit l'homme à la reconnaissance " qu'il n'y a pas d'autre chemin vers Dieu que celui qu'il a pris Lui-même pour venir vers nous ". " Bien plantés dans la connaissance du Seigneur, les justes feront s'épanouir beaucoup d'hommes en ce monde aussi bien que dans les Eglises, et par leur enseignement spirituel ils leur feront porter du fruit ". (Evagre, texte cité p.111).

Collection : Spiritualité orientale 52 L'acédie, l'un des huit vices fondamentaux selon Evagre, état dépressif composé d'instabilité, de paresse et de tristesse, constitue la plus douloureuse, la plus dangereuse et la plus universelle des tentations ; elle concerne aujourd'hui encore tous les chrétiens. L'auteur analyse le diagnostic complexe d'Evagre, intègre cette lutte au coeur de la vie spirituelle, découvre l'essence de l'acédie et de ses manifestations et explique les remèdes à lui opposer.

Résumé : Evagre, originaire du Pont, moine en Egypte au IVe siècle, peut séduire certains lecteurs contemporains, mais il n'est pourtant pas un auteur facile. Ses oeuvres, partiellement traduites en français, ne dévoilent pas forcément leur sens à qui se plonge dans leur lecture. Son Traité Pratique ou Le Moine, composé de cent petits chapitres, présente de manière individuelle les grandes questions qui se posent à chaque moine, et plus largement à chaque chrétien qui a souci d'approfondir et de rendre dynamique sa vie spirituelle. La lutte contre les pensées et les passions en constitue la matière principale et qui en a l'expérience sait que personne sur cette terre ne peut se flatter d'être parvenu à une victoire définitive. Le Père Gabriel Bunge, "simple moine, anachorète de surcroît", comme il se nomme lui-même, propose donc, sur la base du Traité Pratique, une sorte de manuel de la vie spirituelle "dans l'esprit d'Evagre". Pour éclairer tel ou tel aspect d'un chapitre, il multiplie les citations d'autres oeuvres en fournissant une traduction souvent intégrale et inédite. il dévoile ainsi " une intelligence pénétrante du texte, servie par une connaissance exceptionnelle de toute l'oeuvre évagrienne et par une sorte de connaturalité à l'âme monastique de son auteur. "Evagre commenté par Evagre", disions-nous. On pourrait aussi dire : "Evagre commenté par un autre Evagre" (A. de Vogüé, dans Coll. Cist. 53, 1991-2, p. [41]).