La Grande Armée. Analyse d'une machine de guerre

Fruit de vingt années de travail, cet ouvrage analyse de façon systémique la Grande Armée : la première partie décrit de façon détaillée l'outil militaire organisé pour mettre en oeuvre les principes d'action retenus par l'Empereur aux niveaux opératif et tactique. L'étude va des structures de commandement aux unités élémentaires, en passant par les pions de manoeuvre (corps d'armée et divisions) et les éléments spécialisés (réserve de cavalerie, grand parc). La seconde partie est composée de fiches thématiques (effets du feu, organisation des différentes armes, logistique, organigrammes...) mêlant paragraphes de synthèse et données chiffrées détaillées. Un effort particulier de présentation des logiques d'interdépendance et de cohérence entre les diverses entités composant la Grande Armée permet d'offrir une sorte de manuel des forces napoléoniennes. Volontairement accessible aux profanes de la chose militaire, l'ouvrage vise à combler un vide des études historiques en ce domaine.

A l'heure où les investisseurs ont pour la Chine les yeux de Chimène, il a paru intéressant d'apporter un éclairage inédit sur un épisode des relations sino-occidentales, en l'occurrence l'expédition militaire conjointe de plusieurs grandes puissances de l'époque, dans la province de Pékin, en 1900- 1901. Un journal, tenu par un appelé français, est l'occasion de pénétrer dans la vie quotidienne du corps international, marqué par quelques combats, des escarmouches inattendues et surtout la découverte de l'Extrême-Orient, aussi fascinante que déroutante pour un jeune conscrit de la Bresse à l'aube du XXe siècle. Ces pages permettent en outre une lecture à trois niveaux. A l'impérialisme constamment présent se superposent en effet les détails révélateurs d'un mode de vie marqué par la simplicité, très différent de celui qui règne dans notre société de consommation. Au-dessus de tout cela s'impose, en un véritable paradoxe, la figure du rédacteur, le brigadier Deloin, doté de sa personnalité propre, mais dont la banalité de réactions ou d'appréciations se confondent avec celles de son entourage immédiat, dans lequel il s'intègre sans jamais se détacher.