Le grand livre de la cuisine végétarienne

Japon. Les jeunes chats Airi et Chie, les derniers ninjas du clan Neko, vivent de leur intelligence en s'appuyant sur la complicité de leur ami Sen, le samouraï shiba. Lorsque Sen est faussement accusé de meurtre, c'est à Chie de tenter de le disculper, se lançant dans une quête qui confrontera le dernier Neko à un secret longtemps gardé de leur clan.

La capitale, attaquée par les Tengu, est défendue avec acharnement par les samouraïs. Cependant, le mécontentement se répand entre eux : l'entrée dans leurs rangs des trois Nekos est mal vue par ceux qui estiment que leur caste doit rester réservée aux chiens.Alors que les samouraïs sont à la fois en guerre contre les Tengu et dans leur propre rang, le shogun Miku décide de se lancer dans un voyage pour parlementer avec le seigneur des Tengu, le légendaire Sojobo.

Le long de la N4, dans l´une de ces parties marginales du monde où autoroutes et zones commerciales s´entassent, un philanthrope tchèque décide de transformer l´Hôtel Saphir en sanatorium pour camionneurs tracassés. Autour de lui, un Suédois, constructeur de meubles de navire, un ouvrier textile polonais, un toxicomane italien et un scholiaste portugais vont orchestrer, sous l´égide de quatre rameuses turinoises, la plus grande hodonaumachie de l´histoire. Une bataille qui entraînera la destruction des ponts, du cartésianisme, du modèle agricole, du féminisme et de la religion. Au rythme d´un hymne extraordinaire dédié aux fleuves et à l´Europe. Commentaire du jury du Prix Calvino 2022 : Il est difficile d´imaginer comment des personnages si différents peuvent cohabiter. Pourtant, l´imagination de l´auteure parvient à tisser leurs vies, l´intérêt étant de découvrir comment et où. Oublions le réalisme et la vraisemblance : ici, nous voyageons dans d´autres territoires, dans le monde de l´ironie et d´une fantaisie portée par une écriture qui ne se plie que peu aux conventions linguistiques, fascinante par son assurance dans l´utilisation de mots désuets ou quotidiens, de jeux lexicaux, de néologismes, de jargons, de dialectes.. Nous nous immergeons dans un doute constant. Par exemple, est-ce que l´Hôtel Saphir est un nom inventé ou non ? Lecteurs, vous voilà avertis.

C'est peu dire que notre époque se caractérise par un sentiment de lassitude et de scepticisme à l'égard de l'histoire humaine : on considère même comme naïve la tentative d'y retrouver des lueurs de sens ou des raisons d'espérer. Dans cet entretien avec Giulio Brotti, Rémi Brague se livre à un examen sans concession de cette attitude, contestant avec force bien des stéréotypes sur la relation que nous autres postmodernes entretenons avec nos racines. Les considérations philosophiques sont étroitement liées ici aux questions les plus concrètes, de dramatique actualité, comme celles de la coexistence entre les grandes religions, de la possibilité d'un dialogue avec l'islam, de la "vocation" de l'Europe, de l'avenir des biotechnologies et de la tentation - qui s'insinue dans la culture de notre temps - d'"en finir avec l'homme", au nom d'un idéal de perfection mortifère. Ce livre est aussi l'occasion pour Rémi Brague de revenir sur son parcours intellectuel, lui qui se définit volontiers comme "modérément moderne", selon l'expression d'une de ses publications récentes.