Ma vie n'est pas un roman

Lorsque sa fille Sulfia tombe enceinte mais ignore de qui, Rosalinda remue ciel et terre pour empêcher l'arrivée d'une nouvelle bouche à nourrir. En vain. Une petite fille est née. Contre toute attente, Rosalinda se transforme en grand-mère fervente et donne aussitôt la petite le nom de son aïeule tatare, Aminat. N'en déplaise à Sulfia ! De toute façon, rien ni personne ne résiste à la jeune grand-mère désireuse d'améliorer le sort des siens : de ruse en subterfuge, elle fait subir d'insolites épreuves à sa petite famille. Qu'à cela ne tienne, elle ne leur veut que du bien... S'appuyant avec malice sur une narratrice non fiable, une femme forte à travers les yeux de laquelle le lecteur découvre la misère matérielle et spirituelle de l'URSS des années 1980, Alina Bronsky livre avec Cuisine tatare et descendance une saga familiale déjantée et extrêmement originale.

Après la catastrophe nucléaire de Tchernobyl, les alentours de la centrale désaffectée se repeuplent clandestinement : Baba Dounia, veuve solitaire et décapante, entend bien y vieillir en paix. En dépit des radiations, son temps s'écoule en compagnie d'une chaleureuse hypocondriaque, d'un moribond fantasque et d'un centenaire rêvant d'amour. Mais qui est l'auteur de la lettre à Baba Dounia, écrite dans une langue qu'elle ne comprend pas ? D'une plume à la fois malicieuse et implacable, Alina Bronsky invente la comédie humaine post-cataclysmique.

Cette histoire décalée d'une "intégration" est racontée à la première personne par Max, petit-fils d'un couple de Russe qui arrive, grâce à une petite escroquerie, dans un foyer de réfugiés humanitaires juifs en Allemagne, sans être des juifs du tout. L'ironie et l'humour noir de ce roman vif et endiablé provient du regard innocent et l'humeur égale, jamais tourmenté du jeune Max face à des agissements scandaleux de sa grand-mère et des tentatives désespérées de son grand-père de s'en détacher. Racontée en retro-perspective, cette histoire nous fait sentir d'emblée que le petit s'en est bien sorti de cette emprise d'une femme trop aimante à laquelle il semble livré en absence de ses parents desquels il ignore tout.

Avec virtuosité et panache, Rosalinda nous fait partager safaçon d'affronter la misère matérielle et spirituelle de son paysl'URSS des années 1980, marqué par les pénuries et lacorruption. Lorsque sa fille Sulfia tombe enceinte mais ignorede qui, Rosalinda remue ciel et terre pour empêcher l'arrivéed'une nouvelle bouche à nourrir. En vain. Une petite fille estnée. Contre toute attente, Rosalinda se transforme en grand-mère fervente et donne aussitôt à la petite le nom de son aïeuletatare, Aminat. Rien ne résiste à la jeune grand-mère désireused'améliorer le sort des siens. De ruse en subterfuge, elle faitsubir d'insolites épreuves à sa petite famille, qu'à cela netienne, elle ne veut que leur bien! Jusqu'au jour où Aminatgrandit et cesse d'être dupe. Cuisine tatare et descendance estune chronique tumultueuse de plusieurs décennies encompagnie de trois femmes inoubliables. Alina Bronsky, elle-même d'origine russe, donne la parole à des héroïnes del'ombre et nous invite, en passant, dans les coulisses desdestins qui mènent à l'émigration.