Le Maître du phare

Quand Louis retrouve un soir sa voisine Denise, 97 ans, inanimée sur le palier, il ne se doute pas que c'est l'ensemble de la vie de cet immeuble cossu qu'il va chambouler ! Mais un mystère plane : qui est vraiment Denise ? Quelle est l'histoire de cette petite vieille dame qui a vécu la révolution bolchevique et a subi de plein fouet la Seconde Guerre mondiale ? Peu peu, le lecteur découvre des pans de son passé, une vie tout aussi insoupçonnable que sa véritable identité... Voici le destin hors du commun d'une femme emportée par les tourments de l'Histoire.

Ferréol et son arrière-grand-père reçoivent un courrier les informant que le corps de leur aïeul, un ancien poilu, a été identifié. Nouvelle pour le moins énigmatique puisque cet ancêtre, nommé Théobald, revenu bien vivant de la guerre, n'a jamais été porté disparu ! Le jeune homme enquête sur le passé de sa famille, tout particulièrement sur ce soldat envoyé au front en 1914. En toile de fond des combats meurtriers de la Grande Guerre apparaît un havre de paix méconnu : le chaleureux "Poilus-Palace" de Dijon que le jeune Théobald a fréquenté. Cette cantine du soldat, en plus d'accueillir les permissionnaires en transit, se révèle comme un lieu exceptionnel de camaraderie et de dévouement. Peu à peu, Ferréol met à jour l'histoire de son ancêtre et découvre ce qui lui avait manqué toute sa vie : une famille !

«Il voulait marcher le long de la Seine, revoir le pont Mirabeau. Cela faisait combien d'années qu'il n'était pas revenu par ici ? Vienne la nuit... Encore cette année, il avait fait travailler le poème à ses élèves. Seuls trois d'entre eux avaient su identifier le subjonctif. Les autres avaient opté pour l'Autriche. Et lui-même, qu'avait-il saisi ? Il hésita un instant avant de dépasser l'église d'Auteuil, mais n'eut pas le coeur d'affronter la rue de Rémusat - s'il la traversait, la rencontrerait-il seulement, l'y attendait-elle encore ? Et nos amours... Fallait-il qu'il s'en souvienne ! » Entrechats est un roman choral où virevoltent des personnages désaccordés. Ils nous entraînent dans leur ballet amoureux, tour à tour léger et mélancolique. Certains ont perdu la foi, leur âme ou leur chat. D'autres cherchent à gagner le large, à quitter une vie étriquée. Ils ne seront pas déçus du voyage. Laurence Brisset, auteur de La NRF de Paulhan (Gallimard) et de Passage secret (Éditions de Corlevour), signe ici son deuxième roman.