Le paris de Hemingway

La victoire de Gerhard Schröder - suivie de la constitution d'un gouvernement " rouge-vert " (rose-vert serait plus exact) - est venue nous mettre brutalement sous le nez des réalités que nous cachait la massive et débonnaire silhouette de son prédécesseur Helmut Kohl. L'Allemagne n'est décidément pas ce pays " sûr de lui-même et dominateur " à quoi le résument nos inusables clichés, mais au contraire une nation qui doute d'elle-même et du monde, le mot est encore assez faible. Nous croyons que tout réussit aux Allemands. Qu'ils travaillent bien plus que nous. Qu'ils sont encore parfois hantés par de très suspectes nostalgies. Qu'ils ignorent la crise et ses peurs. Que leur amitié pour nous est, au mieux, condescendante. Et nous avons tout faux ! Il y a pour les Français un mystère allemand à plusieurs inconnues. Des inconnues qui tiennent il est vrai, bien souvent, à notre ignorance persistante à l'égard du plus grand voisin et principal partenaire de la France en Europe. C'est bien pourquoi il est grand temps d'en finir avec l'Allemagne. Celle, du moins, que nous jugeons mal, par excès ou par défaut, et qui est au cœur des fantasmes français bien plus que des réalités politiques, économiques et culturelles d'aujourd'hui. Et d'en refaire ce qu'elle n'aurait jamais dû cesser d'être : un (grand) pays comme les autres.

Résumé : Le 13 août 1961 au petit matin, des soldats de l'armée est-allemande déroulent en plein centre de Berlin des kilomètres de barbelés destinés à mettre fin à l'exode massif des Allemands de l'est qui fuient toujours plus nombreux le régime communiste. Les jours suivants, un mur est érigé qui, dès lors, sera constamment surélevé, renforcé, maillé d'un système infaillible de miradors et de check-points. En quelques minutes, les familles, les amis sont séparés de part et d'autre de cette frontière, l'ancienne capitale du Reich est coupée en deux par une ligne infranchissable qui règle le sort de millions d'individus. Jamais l'expression " rideau de fer " n'a été alors si proche de la réalité. Le mur de Berlin va représenter pendant près de 30 ans l'arbitraire politique, la partie la plus visible de l'oppression communiste et donne à la guerre froide son vrai visage. Jusqu'à sa chute, le 9 novembre 1989, il fut le théâtre de drames humains, de tensions politiques et un terrain de propagande tous azimuts. Personne n'a oublié par exempte le fameux " Ich bin ein Berliner " lancé tout près du mur par Kennedy, en juin 1963. Personne n'a oublié non plus toutes les tentatives de franchissement (on devrait dire " d'évasion ") - sous-marin sous La Spree, tunnels, passages en force, etc. - qui, souvent, finirent dans la ligne de mire des vopos. Personne enfin n'aura oublié les images de cette nuit de l'automne 1989, quand une foule en liesse attaqua au piolet le mur couvert de graffitis. Reste que ce " mur de la honte " comme on eut tôt fait de le baptiser, restera dans les mémoires comme l'un des signes marquants des grandes tragédies totalitaires du siècle en même temps que celui de la volonté folle qu'ont toujours eu les hommes à vivre libres.

Tolède a été, grâce à la cohabitation entre chrétiens, juifs et musulmans puis du seul fait des Castillans, un des phares de la culture européenne, en architecture, en littérature, en peinture et en sciences. Puis, dans la foulée des vrais savants, s'y sont multipliés sorciers et alchimistes. D'Alphonse VI à Charles Quint, Tolède fut le centre d'un empire qui allait s'étendre jusqu'aux Indes américaines. Ce fut, et reste, le siège de l'Église d'Espagne. C'est une ville qui fut au coeur de l'occupation napoléonienne, puis de la guerre civile espagnole. Mais plus que tout, c'est une ville où chaque pierre nous parle de l'Histoire, faite d'innombrables (petites) histoires, et où abondent les légendes.

Résumé : Des Français, bien plus nombreux qu'on ne le croit, ont fait l'Amérique du Nord. Le Québec et l'Acadie, bien sûr ; mais aussi les Etats-Unis. Ils ont parcouru à la pagaie des fleuves et des lacs immenses, défriché des forêts, sillonné la Prairie, fondé des villes et des villages par milliers, fraternisé avec les Indiens plus qu'aucune autre nation européenne ne le fit jamais outre-Atlantique, joué un rôle militaire décisif dans la naissance de la jeune République américaine, contribué à façonner son industrie, son commerce, sa culture et son aventure vers l'Ouest. D'origine française, La Nouvelle-Orléans, Lafayette, Baton Rouge, Saint Louis, Vincennes, Prairie du Chien, Sainte Geneviève? Bien sûr; mais aussi Chicago, Detroit (et Chevrolet, et Cadillac !), le Maine, le Vermont; Juneau, la capitale de la si lointaine Alaska; Pittsburgh, Kansas City, Milwaukee; et jusqu'au plan de la ville de Washington ! Et des millions de citoyens américains, parmi lesquels de nombreux Indiens, mais aussi le mythique Davy Crocket (David de Croquetagne)... Ces Français qui ont fait l'Amérique méritaient bien qu'on raconte leur prodigieuse épopée, où, comme toujours, la grande Histoire se nourrit d'un nombre incalculable de pittoresques aventures individuelles.