ROOM AT THE TOP

Dans cette pochette se trouve tout ce qu'il faut pour bien préparer sa rentrée en maternelle en compagnie du Petit Prince. Des sous-mains ardoises et un feutre effaçable pour apprendre à tracer les lettres et écrire ses premiers mots, reconnaître les chiffres, prendre conscience de la notion du temps, du rythme des saisons, repérer des formes géométriques et appréhender la notion d'espace... Tout est réuni pour réussir ses premiers apprentissages de maternelle en toute confiance.

Enfant de la classe ouvrière, Joe a une idée fixe : ne plus être cet homme de la rue que la société écrase. Fuyant sa ville natale frappée par la crise, il s'installe dans une ville prospère où il entend se forger un destin. Luttant contre le mépris de classe avec pour seul atout son charme et sa jeunesse, il séduit si bien les êtres qu'il risque de les briser. Pour enfin obtenir une chambre au soleil, vira-t-il en énième dominant docile d'un système qu'il hait et qui n'en pense pas moins de lui ? Transposition de Bel-ami dans l'Angleterre des années 1950, Une chambre au soleil jette une lumière crue sur une fable : celle qui fait de la conquête de la société le seul horizon du bonheur des pauvres. Et John Braine nous bouleverse par son antihéros : un personnage déchiré entre un trop plein d'aigreur et de douceur dans une société qu'il méprise tout en cherchant désespérément à lui plaire.

1957. Vesko Branev, étudiant bulgare, part à Berlin pour étudier le cinéma. Dans la ville que le Mur n'a pas encore divisée, il s'enivre pour la première fois de liberté. Mais un matin, un homme se présente à lui: il est officier du KGB et lui promet une vie "intéressante et glorieuse" s'il travaille pour eux. Dès lors, la vie de Branev bascule; incapable d'accepter, il passe à l'Ouest. Mais peu après, il est enlevé par la Stasi, remis à la Sécurité bulgare, interrogé, emprisonné. Une fois libéré, pour le reste de sa vie, il restera un "homme surveillé".Cette autobiographie scrupuleuse d'une vie ordinaire sous le régime communiste nous raconte comment on détruit un homme. A la manière du héros du film La Vie des autres, Branev a eu accès à son "dossier" après la chute du Mur: documents et rapports nous révèlent par quels mécanismes le système a entraîné ses proches à faire d'un innocent un coupable. Salutaire rappel sur la mise à mort psychologique des individus dans les régimes totalitaires, ce texte fort, terrible, a connu un succès retentissant et controversé en Bulgarie. Par son écriture et son humanité, il est un classique sur le rapport entre l'individu et son environnement politique.

A peine divorcé, Graham Young décide de quitter la grisaille d'une banlieue londonienne pour les charmes exotiques mais vénéneux de l'Indonésie d'après Suharto. Chargé par une ONG d'enquêter sur des irrégularités dans la distribution de l'aide, il découvre un pays déstabilisé, en proie aux luttes d'influence et aux violences urbaines. Au cours d'une soirée arrosée dans un bar de Djakarta, il est abordé par un homme avec qui il a une étrange conversation. Peu après il reçoit la visite de l'inspecteur Suprianto l'informant des activités criminelles liées au tourisme sexuel de l'homme du bar, qui vient d'être assassiné. Graham Young se trouve désormais, bien malgré lui, mêlé à l'enquête, et du côté des suspects. De nouvelles connaissances disparaissent à leur tour. Meurtres politiques ou crapuleux ? Les interrogations abondent. Même l'apparente bienveillance de l'inspecteur à son égard ne suffit plus à le rassurer. Graham comprend que sa vie est menacée. Lorsqu'il cherche enfin à quitter le pays, le piège se referme. Dans le décor contrasté et étouffant de Djakarta, avec ses rues grouillantes, ses centres commerciaux rutilants, ses bars à filles, Alan Brayne fait brillamment monter l'angoisse. Une atmosphère lourde, évoquant Graham Greene, s'installe. Le lecteur est tour à tour curieux, amusé, terrifié, au cours de ce voyage qu'il ne sera pas près d'oublier.