La loi de la guillotine. Ou la véritable histoire de la bande d'Orgères

L'histoire de Martin de Gallardon n'aurait pas dû dépasser la chronique villageoise des visionnaires hallucinés. Pourtant ce laboureur beauceron va connaître un fabuleux destin, à l'époque de la Restauration des Bourbons. De simple haricotier il va devenir "prophète", non pas en son pays de Gallardon (Eure-et-Loir), farouchement républicain, mais dans la France entière. En janvier 1816, un ange le visite quand il est à son ouvrage et lui commande d'aller avertir Louis XVIII qu'un grand danger le menace, lui et son royaume. Depuis Jeanne d'Arc, aucun maltent n'a pu parler au roi. De l'avis général, l'entreprise est vouée à l'échec. Mais c'est sans compter avec les ambitions de tous ceux que le paysan croisera sur sa route qui ressemble fort à un chemin de croix : le curé, l'évêque, le ministre, les aliénistes et l'entourage du monarque ont tous un intérêt à instrumentaliser le bonhomme. Dans la tourmente de 1830, Martin scelle le destin de Charles X quand il "reconnaît" en Naundorff Louis XVII échappé de la prison du Temple. En voyant dans ce prétendu prince surgi de nulle part l'héritier légitime des Bourbons, il va contrarier le pouvoir de Louis-Philippe d'Orléans. Le roi des Français ira-t-il jusqu'à faire éliminer l'encombrant Savonarole ? C'est tout l'objet de cette "fable" historique qui se veut aussi une réflexion sur la légitimité du pouvoir. Mené tambour battant, ce roman historique revient sur un épisode méconnu de la Restauration, aussi véridique qu'étrange, riche en rebondissements et en révélations historiques.

Unique en son genre, ce livre s'affirme comme un ouvrage de référence au fil duquel se déroulent tous les événements qui ont marqué l'Eure-et-Loir, entre Beauce, Perche et Drouais-Thimerais, depuis 1900 jusqu'à nos jours. Page après page défilent personnalités, figures locales et acteurs majeurs de la vie du département : Paul Deschanel, Noël Ballay, Maurice Viollette, Louis Blériot, Charles Péguy, Marcel Proust, Hélène Boucher, Jean Moulin, Chaïm Soutine, Franz Stock, Maurice de Vlaminck, Gabriel Loire, Picassiette, Francis Joyon... Qu'ils viennent de Dreux, La Ferté-Vidame, Illiers-Combray ou Châteaudun ; qu'ils soient présidents de la République, gouverneurs de l'Afrique occidentale française, hommes politiques, aviateurs, poètes, écrivains, hauts fonctionnaires, artistes, prêtres, maîtres verriers ou encore navigateurs, tous se sont un jour retrouvés sous les projecteurs de l'actualité, à la faveur d'un événement ayant marqué les esprits ou bouleversé la vie quotidienne, tels le premier voyage de ville à ville de l'histoire de l'aviation, la collision ferroviaire de Courville, la démission de deux cent trente-deux maires protestant contre une baisse du prix du blé, l'ouverture du "séminaire des barbelés" au Coudray, l'inscription de la cathédrale de Chartres au patrimoine mondial de l'UNESCO et la commercialisation du premier blé précuit pour la table. Avec ces Grands Evénements d'Eure-et-Loir, Alain Loison, écrivain talentueux, se révèle pertinent chroniqueur de plus d'un siècle d'histoire locale.

Ces « révélations » de Roland Dumas ne sont ni un livre d'histoire encore moins de mémoires qu'il adéjà rédigés en son temps. L'ouvrage est la mise en perspective d'un exceptionnel parcours politique, qui s'étend sur la seconde moitié du XXe siècle, et de confidences personnelles qui éclairent enfin les zones d'ombres d'un fabuleux destin. Il en dénoue aujourd'hui les apparentes contradictions et en révèle les lignes de force arc-boutées sur un idéal politique et social dont la Justice est le fer de lance. Jeune résistant, élevé dans le culte de Blum, devenu ténor du barreau; farouche anti-allemand transfiguré en cheville ouvrière de la construction européenne; admirateur du de Gaulle historique, reconverti en compagnon de route d'un François Mitterrand son plus ardent détracteur; grand prêtre des Affaires étrangères pendant neuf ans et dépositaire privilégié des petits secrets de la « mitterrandie »; cinquième personnage de l'Etat traîné devant les tribunaux pour des vedettes à forte odeur de pétrole, Roland Dumas raconte, non sans distance ni ironie, les souffrances d'un jeune Werther égaré en politique. A l'heure où un Occident aveugle se rêve encore en maître du monde, où la construction européenne est saisie de hoquets, où la France navigue à vue sans politique étrangère cohérente, Dumas rappelle que sa vérité a toujours été du côté des progressistes, des décolonisateurs et de ceux qui avaient « une certaine idée de la France ». Plus Choiseul que Talleyrand, plus chanteur que philosophe, plus bretteur que procureur, plus Casanova que Dom Juan, plus jouisseur que donneur de leçon, il nous conte son étonnante aventure au service d'une France exigeante comme une épouse mais aimante comme une maîtresse.

Originaire de Limoges (Haute-Vienne) où il est né en 1922, Roland Dumas est avocat à la Cour d'Appel de Paris depuis 1950. Compagnon de route de François Mitterrand, il a siégé à l'Assemblée nationale en tant que député. Entre 1984 et 1993, il a été en charge du ministère des Affaires étrangères. En 1995, François Mitterrand l'a nommé président du Conseil constitutionnel dont il est président honoraire depuis 2002. Roland Dumas est déjà l'auteur, au cherche midi, d'un livre de souvenirs, Coups et Blessures (2011), qui a été un succès de librairie.