La guerre des rues et des maisons du maréchal Bugeaud. Traité de contre-guérilla urbaine

Ce livre a pour ambition de comprendre un fait à l'origine très parisien. Pourquoi donc les massacrés du n° 12, rue Transnonain, notre rue Beaubourg, le 14 avril 1834, ont-ils bien davantage hanté la mémoire nationale et républicaine que les Lyonnais des faubourgs de Vaise écrasés au même moment pour avoir voulu instaurer un premier mutuellisme ? La célèbre lithographie de Daumier a inscrit l'événement par son fonctionnement tout rhétorique. Son "réalisme" n'est pas stylistique, il est politique. Son cadavre donne à contempler le peuple, mais mort...

Au matin du 14 avril 1834, une douzaine de petits bourgeois parisiens sont massacrés à Paris, quartier Beaubourg, rue Transnonain n° 12. On connaît l'image de Daumier qui en fut la " mémoire " au sens rhétorique. L'affaire fort renseignée mais non élucidable dévoile la nature impériale de la monarchie constitutionnelle de Louis-Philippe et de la société sortie de la Révolution de 1830. Des réseaux se sont formés au sein de l'armée et des complicités se sont forgées à Alger avant d'infléchir les pratiques en métropole, en passant par Grenoble. Une bavure n'étant jamais fortuite, celle-ci peut s'inscrire dans ces " journées qui firent la France ", dans la discrétion de règlements de compte multiples. Le tout fut joué et surjoué en un lieu de théâtre et comme au théâtre, ce qui donne à cette tragédie le parfum d'un simple drame.

Ce livre tente d'identifier, par les mots et les images du temps (lithographie ou grands genres), un " moment politique frénétique " français (1824-1834). A l'instar du " drame frénétique " lorsque, boulevard du Crime (notre boulevard du Temple), chacun allait pleurer, et plus encore se livrer aux délices de l'angoisse vécue en commun, de sept heures à dix heures du soir. Maïté Bouyssy interroge aussi bien l'usage des larmes et de la compassion, que la mise en scène de l'horreur. Autour de figures charnières - tel Louis XII, le roi malchanceux qui a accompagné la mode troubadour, avant et après la Révolution - et de l'expression de " flots de sang " qui circule dans les lettres et les arts, des images furent reçues comme politiques. Des Réjouissances publiques de Boilly (1826 pour la gravure de Villain) à La Grèce sur les ruines de Missolonghi de Delacroix (1826), en passant par la célèbre lithographie Rue Transnonain, le 15 avril de Daumier (1834), l'incessante circulation des mots à l'image montre un dispositif rhétorique qui mène au son. Car le cri donne le lieu social des émotions présentées et redéfinit les raisons du succès de ces auteurs, qui gèrent la dénonciation telle des fables mises en image. Il ne s'agit ici ni d'éluder les périls de la surinterprétation ni de donner un métasystème de clés, mais de rendre compte des vraies raisons du succès de la réception de ces oeuvres. Sous diverses formes, cet ouvrage traite donc du citoyen et du genre, des foules et de l'ailleurs, du juste et de l'injuste ou de l'ordinaire ordre policier. Quand se trame un ordre prédémocratique s'accroît l'inquiétude de la " montée du cadavre " qu'ont notée d'autres historiens. Cette inquiétude semble avoir partie liée avec le processus d'acceptation de l'égalité symbolique réalisée dans le suffrage universel de 1848.

Qui ne connaît de ces assiettes à décor imprimé où l'on servait naguère le dessert, à moins qu'elles n'ornent murs ou vaisseliers ? Plus présent de nos jours chez les antiquaires, empreint de quelque nostalgie, cet objet modeste s'avère bel et bien aussi, désormais, un objet d'histoire. Vingt spécialistes de l'image, réunis à Sèvres et à la Sorbonne, se sont en effet penchés sur sa fabrication et sa diffusion, sur son décor et son message. Objet d'art appliqué dont ils nous montrent les sources d'inspiration, ce produit industriel peu coûteux et, dès lors, accessible à tous se révèle au XIXe siècle comme un véritable media pour la propagande politique, l'apostolat religieux ou les intentions pédagogiques. Si le rire n'est pas absent au fond de ces assiettes, des rébus aux scènes comiques sur la vie de caserne ou aux présentations tardives qui infériorisent autrui, le faible et " nos bons paysans ", on y découvre, plus respectueusement, le visage des gouvernants et autres personnages illustres, les monuments célèbres, les progrès de la technique. On y apprend l'histoire, le catéchisme, l'amour de la patrie ; on y prend connaissance des guerres et des révolutions. Un media de faïence, en somme.