La télévision du public

Né le 2 mai 1933 à Rennes, Hervé Bourges est actuellement Président du CSA. Il quittera ses fonctions à la fin de l'année 2000 et publie à cette occasion ses Mémoires. Comment un homme, né dans une famille catholique traditionnelle de Bretagne et devenu au fil des années un notable de la République, peut-il continuer à sentir à ce point le soufre pour une bonne partie des « biens pensants »? A lire le récit de sa vie, de son parcours et de ses rencontres, on mesure mieux ce que l'homme a d'atypique. Des leaders algériens aux présidents africains, des compagnons de la première heure (Michel Jaouen, Bernard Stasi), aux complices de toujours, des inconnus aux plus illustres (Senghor, Mitterrand, Chirac), de nombreux portraits émaillent ces Mémoires.

Biographie de l'auteur Hervé Bourges, auteur d'une quinzaine d'ouvrages, a occupé de nombreuses fonctions dans l'audiovisuel (PDG de TF1 et de France Télévisions, directeur de RFI et président du CSA). Ancien directeur et porte-parole de l'UNESCO, il fut ambassadeur de France en 1994.

Nommé PDG de TF1 le 15 juillet 1983 par la Haute Autorité de l'audiovisuel, Hervé Bourges aura gagné en moins de quatre ans un pari que chacun tenait pour impossible : sauver du naufrage une entreprise déliquescente, lui redonner dynamisme, crédibilité et prospérité ; refaire au bout du compte de TF1 la première chaîne française de télévision. Une formidable et harassante course d'obstacles menée tambour battant sous le regard ironique, puis étonné et finalement admiratif de l'ensemble des médias. Mais, dès 1986, TF1, tout juste réinstallée à la première place, s'est trouvée précipitée par la volonté du gouvernement dans le rocambolesque feuilleton de la privatisation, offerte à toutes les compétitions surenchères et manoeuvres de coulisse. Cas unique dans le monde d'une grande chaîne de service public brutalement livrée aux appétits concurrents des candidats repreneurs. De ces deux aventures sans précédent, Hervé Bourges fut à la fois l'acteur principal et le témoin privilégié. Il les raconte ici, l'une et l'autre, à sa manière, sans diplomatie superflue et en révélant ce que, ordinairement, on tait. Comment fonctionne, de l'intérieur, une grande chaîne de télévision ? De quelle manière se construit peu à peu son succès ou se consomment ses échecs ? Comment gère-t-on quotidiennement, un univers aussi peu rationnel ? Quel est le poids réel et l'importance des stars de l'audiovisuel ? Comment s'est jouée, sur la scène politique et en coulisse, la privatisation ? On le vérifiera chapitre après chapitre, ce livre est habité par deux qualités complémentaires sans lesquelles sans doute aucune entreprise de communication ne saurait réussir : la passion et le sang-froid.

Rompre avec notre vision archaïque du continent noir pour accepter de se tremper dans l'Afrique vivante et féconde du XXe siècle, riche de promesses et d'un développement en plein essor, tel est le propos d'Hervé Bourges dans cet ouvrage qui appelle à une prise de conscience: à condition de s'affranchir des vieux complexes et des schémas obsolètes, il est encore temps pour la France et l'Afrique d'imaginer et de défendre un avenir commun.