Du risque à la menace. Penser la catastrophe

Après la candidature de la liste "Urgence écologie" aux élections au Parlement européen de mai 2019, Dominique Bourg propose un état des lieux de notre démocratie, des dangers qui la menacent et des solutions à mettre en oeuvre au plus vite, afin de rompre avec l'inertie du système. Il analyse le quadruple échec de notre système politique : face aux marchés, aux enjeux écologiques, aux évolutions techniques et au principe de la représentation. Ces échecs ont engendré de lourdes menaces pour nos sociétés. La révolution numérique permet désormais à la technologie de se substituer à l'humain. Dans un contexte de globalisation économique et de développement de groupes transnationaux surpuissants, le marché est devenu souverain, empêchant les Etats d'exercer leur rôle social. Enfin, la menace écologique est désormais omniprésente. Dans un tel contexte, le défi posé aux démocraties est immense. Leur incapacité à faire front pourrait favoriser l'avènement de régimes autoritaires. Une voie escarpée reste à gravir : celle de l'écologisation de la démocratie, afin de passer du paradigme mécanique de la modernité à l'unité du vivant.

La technique, notre destin? La technique, création monstrueuse échappant à son créateur, serait devenue un procès autonome, étranger à notre humanité et de plus en plus menaçant pour elle. Voilà le lieu commun qu'on voit partout répété aujourd'hui. Or c'est la technique qui instaure l'humanité, plaide à l'opposé Dominique Bourg. L'espèce humaine s'est progressivement arrachée à l'animalité grâce aux outils et autres artefacts qu'elle est parvenue à confectionner, an nombre desquels il convient de ranger le langage. Ce qui nous fait homme n'est pas simplement le résultat nécessaire de notre constitution biologique et cérébrale: l'homme est le produit de son propre artifice. Loin de dénier les dangers qui s'annoncent, Dominique Bourg confronte cette thèse aux réalités des techniques contemporaines. Il met d'abord en lumière le rôle que l'ère industrielle a joué dans l'affirmation démocratique des droits individuels. Il dégage ensuite le sens et la portée de l'artificialisation de l'agriculture et des techniques du génie génétique. Il analyse enfin les données de la crise écologique. L'humanité ne se sauvera pas sans mesurer ce qu'elle doit à la technique qui la met en péril.

Entre bruits de bottes et feux mortels d'artillerie, canicules et sécheresses ravageuses, bombardements et mégafeux dévastateurs, jamais la planète n'a été autant en proie aux flammes. Ces ravages disent quelque chose du mal radical, en dépit de la fragilité du jugement moral. Si l'on ne croit plus au diable aujourd'hui, comment expliquer ce tropisme du genre humain pour sa propre destruction, et celle de la vie en général ? Dominique Bourg s'attelle ainsi à une anatomie philosophique du mal à partir de l'actualité politique et climatique qui embrase la planète. Quelle peut en être la définition ? Quelles en sont les expressions les plus accomplies ? Quels sont ses modes de déploiement ? Enfin, quelles espérances raisonnables nous reste-t-il ? Sommes-nous encore en mesure de faire bifurquer l'aventure humaine ...

Notre civilisation est si matérialiste qu'elle détruit paradoxalement les bases matérielles de notre vie commune, ceci dans une indifférence quasi générale. Pourquoi en sommes-nous arrivés là ? Comment rendre compte de notre capacité de destruction sans égale ? On tente de répondre à partir de l'époque qui nous échoit : celle de l'Anthropocène (qui marque les dommages irréversibles introduits dans l'environnement), celle aussi de l'envolée du numérique et d'un délitement parallèle et conjoint de nos démocraties. Ce parcours permet de dégager les racines spirituelles de la violence que nous nous infligeons à nous-mêmes comme à notre environnement. Or la spiritualité est une donnée fondamentale de toute société, où se rejoignent un dépassement de soi et un certain rapport à la nature. Affirmer ceci, c'est découvrir que la pensée émane du monde, plus que d'un sujet isolé : l'esprit se voit libéré de sa frénésie transformatrice et s'ouvre à une forme de contemplation. Apparaît alors la promesse d'une autre civilisation, d'une nouvelle Terre. Dominique Bourg est philosophe. Président du conseil scientifique de l'ex-Fondation Hulot, il enseigne à la Faculté des géosciences et de l'environnement de l'Université de Lausanne. Il a, entre autres, publié : Transcendance et discours (1985) ; L'Homme artifice (1996) ; Vers une démocratie écologique (avec K. Whiteside, 2010) et le Dictionnaire de la pensée écologique (avec A. Papaux, 2015).