L'avenir se prépare de loin

Le présent recueil a pour objet de présenter un éventail de contributions sur l'enfant, envisagé sous l'angle de ce que nous nommons la romanité au sein du CEIR : c'est-à-dire une présentation diachronique au sein du monde méditerranéen, articulée autour du droit romain. C'est pourquoi seront envisagées tour à tour deux civilisations de la Haute-Antiquité (1'Egypte et la Mésopotamie), les conceptions du droit romain quant à l'enfant à naître et quant à la responsabilité de l'enfant, mais aussi les prolongements du droit romain et de la culture méditerranéenne à travers le droit canonique, le droit musulman et le droit français, y compris dans sa dimension contemporaine.

L'idée communément admise réside dans la conviction que le pouvoir civil et le pouvoir religieux sont historiquement indissociables l'un de l'autre. On ne conçoit même pas qu'un pouvoir politique ait pu gouverner sans l'appui du pouvoir religieux. Si le rapprochement entre les deux sphères est effectivement fréquent, cela ne signifie nullement la soumission systématique du politique au religieux, ni même l'harmonie entre les deux. Bien des civilisations connaissent une union simplement stratégique, au sein de laquelle la conviction spirituelle pèse peu de choses face aux impératifs purement tactiques. Le pouvoir civil et le pouvoir religieux sont-ils aussi intimement liés qu'on le croit communément ? On se souvient de la Bible, de l'Egypte, des Romains même, chez lesquels la dissociation des pouvoirs n'est pas absolue. Et l'on en conclut que les hautes époques pratiquent une confusion entre les deux. On trouvera cependant ici des études sur la Haute Antiquité, qui viendront nuancer tout ce que les a priori ont placé dans nos esprits. Mais on lira également les réflexions de penseurs musulmans, qui eux aussi,' à leur manière, fourniront assez de matière pour qu'une véritable réflexion puisse être reprise sur ce thème.

Dès le IIIe millénaire avant J-C, les souverains évoluant dans une sphère géographique où ils sont en contact utilisent un langage et un ensemble d'usages de nature "diplomatique". Car le lien entre les peuples repose sur la conviction qu'il existe un équilibre du monde. Cet ordre naturel, poursuivi toujours, sans être toujours atteint, se conforte lui-même par la culture commune des temps anciens : les Romains doivent aux Grecs, qui avaient tout appris de l'Egypte et de la Mésopotamie.