Comment exister aux côtés d'un génie ? Fanny Mendelssohn, Clara Schumann, Alma Mahler et les autres

Rita Strohl était une femme libre. Née Aimée Marie Marguerite Mercédès Larousse La Villette au 19e siècle, elle s'est émancipée des règles, sans rébellion ouverte, mais de manière tenace. Elle s'est consacrée pleinement à sa carrière et à la musique, au risque de se détourner de ses enfants et de sa famille, privilégiant son ?uvre, son originalité, son destin de compositrice.Rita Strohl a su fondre son inspiration et son art dans tous les styles, musique de chambre, mélodies, musique orchestrale, opéras et oratorios. Elle a peu à peu abandonné le classicisme de sa jeunesse pour laisser libre cours à son imagination, sa capacité à visualiser la partition en un immense tableau coloré et mouvant, au gré de sa singularité.Jamais elle n'a lâché prise. Personne ne lui a dicté de quelconques règles. Aujourd'hui, le monde de la musique redécouvre cette femme compositrice, adepte de l'art total et de la démesure. Il est temps de sortir Rita Strohl de sa tour d'ivoire et de partir à sa recherche, de Lorient à Paris, de Bièvres jusqu'à La Gaude.

Fanny et Félix, Félix et Fanny. Faux jumeaux inséparables, fusionnels, enfants précoces dotés de nombreux talents. Deux prodiges aux destins perpétuellement liés. Si le second connaît la célébrité de son vivant et une gloire posthume indéniable, la première entre peu à peu dans l'ombre, stigmatisée par sa condition sociale, son statut de juive convertie et parce qu'elle est une femme. Pourtant, durant son enfance, Fanny Mendelssohn-Hensel est considérée comme bien plus douée que son petit frère, lui-même nanti de facultés extraordinaires, mais intimidé par le génie de cette grande soeur qu'il adore. Jusqu'à leurs morts, à quelques mois d'intervalle, Fanny et Félix ne pourront exister l'un sans l'autre...

Qui aujourd'hui connaîtrait Alma Schindler si elle n'était devenue Madame Gustav Mahler ? Certains l'ont dit victime de l'intransigeance obsessionnelle de son premier époux, d'autres infernale prédatrice. Alma Schindler et Gustav Mahler ont été mariés dix ans. C'est cette décennie que raconte ce récit, dévoilant la lente éclosion d'une femme ambitieuse et talentueuse, qui détruisit les hommes qui l'aimèrent par rancoeur inconsciente de ne pas posséder leur génie.

Née en 1908 dans une riche famille suisse, Annemarie Schwarzenbach semblait promise à une existence privilégiée. Mais le monde s'embrase. L'Europe se déchire. Les idées s'affrontent. Les artistes montent sur scène comme d'autres montent au front. Partout, il faut comprendre, choisir un camp, témoigner. L'Histoire s'accélère. Annemarie choisit d'en être. Sa beauté androgyne et son magnétisme fascinent Erika et Klaus, les enfants de Thomas Mann. Une rencontre qui marquera toute son existence. Mais son regard se porte ailleurs : vers les oubliés, les anonymes, les vies fragiles qui racontent mieux que les discours les fractures d'un monde qui vacille. Alors elle part. Loin de la Suisse. Loin des siens. Vers d'autres continents. Chaque voyage nourrit son oeuvre, autant qu'il tente d'apaiser une inquiétude plus profonde. Elle revient. Elle étouffe. Elle repart. Toujours habitée par l'intuition que l'essentiel est en train de s'écrire ailleurs. A travers le destin incandescent d'une femme insoumise, Agnès Boucher nous entraîne au coeur d'une époque où penser devenait un acte de courage. Ecrire, une forme de résistance. Voyager, une manière d'aller là où l'Histoire s'écrivait. Annemarie avait tout pour rester. Elle n'a jamais cessé de partir. Fondé sur les témoignages de ses proches, ses écrits, les travaux de ses biographes et les sources historiques disponibles, ce roman restitue avec fidélité le destin d'Annemarie Schwarzenbach - journaliste, écrivaine, exploratrice et photographe -, tout en donnant voix aux silences laissés par l'Histoire.