Estrade et tableau noir

La diversité de formes, de tailles et de coloration des coléoptères, étonne et fascine, au fur et à mesure des découvertes. Représentant à eux seuls plus d'un quart des espèces animales, avec 400 000 espèces décrites - et sans doute des millions d'autres restant à découvrir -, leur abondance est aussi surprenante que leur diversité. Cet ouvrage approche l'incroyable profusion de ces insectes au travers 600 espèces, fédérées en quatre chapitres, correspondant à leur classification. Dans chacun d'eux, elles sont présentées selon leur famille et leur sous-famille. Chaque page présente une espèce et en localise la distribution, la positionne par rapport aux espèces voisines, en précise la situation taxonomique et renseigne sur sa rareté, sa biologie et son intérêt scientifique. Une splendide iconographie et une mise en page soignée mettent en valeur chaque coléoptère en grandeur réelle, accompagné d'un grossissement adapté permettant d'apprécier les détails les plus ténus.

Les origines et le déroulement du concours organisé en 1750 par l'Académie de Dijon, qui provoqua la célébrité du philosophe. Cette édition compare les deux textes finalistes et analyse les motivations des juges.