Ethnologie française N° 4, Octobre 2013 : Des mondes juifs contemporains

Du Moyen Age orthodoxe ou romain aux Etats-Unis les plus contemporains, en passant par l'Algérie coloniale, la France de la Troisième République ou la Pologne de l'entre-deux-guerres, cet ouvrage traite du rapport des juifs à la ville. Il s'agit, bien sûr, de la ville au sens le plus physique du terme, avec ses ghettos, ses " carrières ", ses " sentiers ", ses frontières plus ou moins immatérielles ; mais aussi de la Cité au sens politique du terme, et de cette dialectique constante dans l'histoire de la diaspora, entre exil et intégration, acculturation et fidélité, conversion et mémoire. Succès (tel l'israélitisme français ou hongrois) et rejets (l'antisémitisme dans les universités polonaises des années 1930 ou la France de Vichy) rythment une histoire que l'on peut lire aussi à travers de grandes œuvres littéraires, d'Isaac Singer à Chaïm Potok.

Il s'agit dans ce numéro d'interroger le rapport des Juifs à la modernité, à travers le temps, mais également, voire surtout, dans une approche spatiale diversifiée (Maroc, Egypte, Libye, ensemble du monde arabo-musulman, mais aussi Canada, Argentine pour le monde américain, et enfin, Israël). Il s'agit dans ce numéro d'interroger le rapport des Juifs à la modernité, à travers le temps, mais également, voire surtout, dans une approche spatiale diversifiée (Maroc, Egypte, Libye, ensemble du monde arabo-musulman, mais aussi Canada, Argentine pour le monde américain, et enfin, Israël). La première question liée à la notion même de diaspora est celle des espaces dans lesquels les Juifs au cours de l'histoire se sont déplacés et souvent ont été contraints de le faire. Le numéro s'attache à saisir, à partir de diverses situations géographiques, le sens de cette expérience migratoire, les lieux de départ et les lieux d'établissement, les durées, la force des ancrages locaux, la diversité des parcours et des circulations, l'appel vers de nouveaux horizons, la relation à Israël et aux autres territoires. Mais au-delà d'un rapport à l'espace, c'est à l'accès à la modernité que s'intéresse ce numéro. En effet, le déplacement des Juifs s'effectue vers des espaces de liberté et de sécurité, confirmant ce que Pierre Birnbaum a appelé une " géographie de l'espoir ", qui redessine le paysage aujourd'hui concentré sur les sociétés occidentales démocratiques. On oscille alors entre, d'un côté, le retour à la localité d'origine, au village, à la communauté, et le cortège de mythes, de croyances, de cultes, de célébrations et de pèlerinages qui s'y rattachent, et de l'autre côté, la circulation dans de plus vastes espaces que permettent la rapidité des transports et la navigation sur le web. La redéfinition de la distance spatiale, qui est aussi une distance sociale, est au coeur de la problématique de ce numéro. Elle éclaire plus généralement des questions essentielles de notre temps, comme celle des appartenances et des attachements multiples, celle du rapport aux lieux, largement tributaire des possibilités de retour ou de refuge, et in fine la question anthropologique de l'exil et, dans cette expérience particulière, du rapport à l'autre.

Tragédies de l'exode et malheurs de l'exil, mais aussi résistance à la destruction, aventure et utopie de l'ailleurs... Les réalités des diasporas sont multiples, parfois contradictoires. Clarifier la notion tout en mesurant la persistance et l'efficacité sociale des images que le terme diaspora charrie, telle est l'ambition de cet ouvrage. La sociologie des relations interethniques trouvera ici des éléments de renouveau qu'exigent les changements d'échelle des migrations à l'heure de la mondialisation, et le lecteur curieux, informations et analyses permettant d'aller au-delà d'un terme désormais à la mode.

Pourquoi les diasporas, tenues en suspicion par les Etats nations contemporains, sont-elles devenues l'objet d'un véritable culte ? Pourquoi le modèle de la diaspora s'étend-il à tous les peuples dispersés ? Comment en est-il venu à désigner toutes les revendications identitaires, des cultures régionales aux pratiques religieuses, des modes de vie aux mobilités sociales ? Ce livre prend la mesure du phénomène dans toutes ses dimensions sociales et politiques.