Une Lorraine si étrange. 1890-1920

Résumé : Au bord de la Loire entre Beauce et Sologne, Beaugency, ville de taille moyenne, est dotée d'un patrimoine important, faisant partie du paysage culturel du Val de Loire inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Résultant d'une opération d'inventaire général du patrimoine culturel menée sur Beaugency et son canton, cet ouvrage propose une synthèse de l?évolution urbaine et architecturale de Beaugency, du Moyen Âge au XXe siècle, précédée d'un éclairage sur l'occupation du site aux époques préhistorique et antique. Comme beaucoup d'autres villes du Val de Loire, Beaugency connut au Moyen Âge et à la Renaissance une forte prospérité, dont témoignent encore aujourd'hui les monuments majeurs de la ville (le donjon, le pont, l?église Notre-Dame, la tour du Change, l'hôtel de ville ?). Mais l'ouvrage décrit également une architecture plus modeste, celle des maisons, des boutiques, ou encore des places, marchés, cimetières, port, moulins, qui permet elle aussi de comprendre comment la ville fut occupée, agrandie, aménagée au fil des siècles. Replaçant toujours l'histoire locale dans un contexte historique plus large, régional ou national, cette étude d'architecture et d'urbanisme s'attarde tout particulièrement sur la construction des habitations aux XVe et XVIe siècles, période florissante dans la région.

L'intérêt pour la charpente en France date du XIXe siècle, mais c'est Henri Deneux qui, en 1927, pose les bases de l'étude de l'évolution typologique de la charpente. Le Centre de recherches sur les monument historiques poursuit son travail et a réalisé près de 2 000 relevés de charpentes. Depuis les années 1980, cette composante essentielle de l'architecture fait l'objet de nombreuses recherches. 24 charpentes médiévales (XIIe et XIIIe siècles) à chevrons-formant-fermes sont étudiées dans ce volume ; elles sont réparties sur 17 édifices (2 civils et 15 religieux). A l'exception de deux d'entre elles, toutes les charpentes étudiées ont fait l'objet d'analyses dendrochronologiques. La pose d'une charpente ayant lieu immédiatement après l'abattage des bois ou dans l'année qui suit, cette technique de datation permet de poser les jalons d'une chronologie régionale fiable. Les relevés figurant dans cet ouvrage rendent compte de tous les aspects des charpentes étudiées avec la plus grande minutie. Ils peuvent présenter plusieurs plans (élévations et coupes), donner le détail des modes de liaison entre les différentes pièces de bois, être complétés par des axonométries ou montrer simplement (comme les dessins d'Henri Deneux) l'élévation d'une ferme principale et d'une ferme secondaire, une coupe longitudinale partielle et un plan. Leur précision permet de suivre l'évolution des assemblages, des structures et de l'inclinaison des pentes de toit durant cette période, riche en tâtonnements et en innovations techniques.