Une "petite voie", à l'aube du grand siècle. Madame Acarie, la bienheureuse Marie de l'Incarnation (

L'Académie des sciences d'outre-mer est un établissement public. sous tutelle du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche. Elle a été fondée sous le nom d'Académie des sciences coloniales en 1922 et réunit des spécialistes des pays d'au-delà des mers qui y ont pour la plupart vécu et travaillé. Ses fondateurs, notamment, furent Paul Bourdarie, Paul Doumer, Albert Lebrun, Auguste Pavie, le maréchal Louis Hubert Lyautey. Devenue en 1957 Académie des sciences d'outre-mer, elle réunit aujourd'hui des experts et des personnalités aux compétences variées. Nous pouvons évoquer parmi les membres qui l'ont illustrée les docteurs Eugène Jamot, Alexandre Yersin, le maréchal Leclerc, Robert Cornevin, Jacques Soustelle, Théodore Monod, Pierre Messmer. Elle a pour mission d'étudier les questions relatives à ces pays, sous leurs aspects scientifiques, politiques, économiques, techniques. historiques, géographiques, sociaux et culturels. Le présent ouvrage apporte le témoignage de cette connaissance et de ces travaux, et ce dans l'esprit de sa devise " Savoir, Comprendre, Respecter, Aimer ". Le tome I est consacré à l'histoire, depuis le XVIe siècle jusqu'à nos jours, des différentes modalités selon lesquelles la France et les Français se sont rendus présents outre-mer, hors d'Europe. Ces présences françaises sont exposées selon trois périodes historiques (XVIe siècle-début du XIXe ; XIXe siècle- 1e moitié du XXe ; années 1950-1960 jusqu'à nos jours) et selon les régions du monde où elles se sont manifestées. Il s'agit d'un ouvrage collectif entrepris par l'Académie conformément à ses missions. Sans pouvoir être exhaustif, il vise à préciser pour le lecteur, un cadre et les actions multiformes qui marquent certaines spécificités de notre pays dans l'histoire mondiale. Le tome II aborde le déroulement dans le temps des présences françaises selon une approche thématique centrée sur les sciences et technologies, la religion et la culture. Ces volumes ont été élaborés par une commission qui s'est réunie régulièrement pendant près de six ans, rendant compte à l'Académie de l'avancement progressif de ses travaux. Cette commission a été animée par son président Philippe Bonnichon, par le secrétaire perpétuel de l'Académie Pierre Gény, et par son coordinateur Jean Nemo.

Philippe Bonnichon est né en 1942. Ancien élève de l'Ecole normale supérieure, historien universitaire, colonel (h.) des troupes de Marine. Ses enseignements à la Sorbonne (Paris-IV) et ses principales publications portent sur l'histoire maritime et celles des découvertes. Il a dirigé une Mission de l'enseignement et des études de Défense au Secrétariat général de la Défense nationale. Auditeur du CHEAR et de l'IHEDN. Membre titulaire de l'ASOM (5e section). Pierre Gény est né en 1936. Docteur en Géologie. Au sein du BDPA, responsable de projets de développement en Afrique, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient. Chargé de la création de la cellule des relations internationales du Cemagref. Conseiller au ministère de la Coopération, représentant français au Comité préparatoire du sommet de l'Environnement de Rio. Elu conseiller de Paris. Co-directeur de l'ouvrage Environnement et Développement rural. Guide de la Gestion des Ressources naturelles. Conseiller Francophonie au cabinet du ministre de la Culture. Membre titulaire de la 4e section, secrétaire perpétuel de l'Académie. Jean Nemo est né en 1934. Ancien élève de l'Ecole nationale de la France d'outre-mer. Ancien coopérant (conseiller aux présidences de Madagascar, du Niger, de la Centrafrique). Ancien fonctionnaire européen. Ancien directeur au ministère de la Coopération. Ancien directeur général de l'ORSTOM. Membre libre de l'ASOM.

Les vingt années séparant le traité de Paris de 1763, qui met fin à la guerre de Sept Ans, de celui de Versailles, qui marque, en 1783, le terme de celle dite d'Indépendance américaine, ont connu une course aux armements navals d'une intensité toute particulière et qui se poursuivit jusqu'au cycle des guerres révolutionnaires. On attendait beaucoup des marines et, lorsque la guerre fut venue en 1778, c'est à elles que se trouva suspendu le sort de puissantes et vieilles nations comme celui des très jeunes Etats-Unis d'Amérique. A l'initiative de la Société des Cincinnati de France et du Laboratoire d'histoire et d'archéologie maritimes (FED 4124) de l'université Paris-Sorbonne, des historiens des Etats-Unis, du Canada, de Grande-Bretagne, d'Espagne et de France examinent dans ses missions, sa complexité et son coût l'instrument naval dont disposait chacun des principaux belligérants. Désenclavant l'histoire des marines de guerre, ils montrent combien celle-ci est inséparable de l'étude de la prise de décision politique, des finances des Etats, des appareils productifs, des circuits d'approvisionnements, des modes de recrutement et d'entraînement des hommes. Ce premier tome sur l'instrument naval sera suivi d'un second sur la mise en oeuvre opérationnelle.