Maître Eckhart

Pourquoi Maître Eckhart connaît-il aujourd'hui un tel succès auprès d'un public aussi large ? Parmi les raisons qui expliquent cet engouement, il convient sans aucun doute de mentionner la beauté de ses textes et leur étonnante saveur pour un lecteur contemporain. Le maître rhénan nous a laissé une oeuvre importante et variée. Ecrite en latin et en moyen-haut-allemand, la langue du peuple, cette oeuvre s'exprime à travers des genres littéraires très différents et son style est particulièrement bien soigné. Mais il ne suffit pas d'écrire, ni même de bien écrire, pour être reconnu comme un grand écrivain, d'autant plus que ce terme peut paraître anachronique pour le Moyen Age. Et pourtant, il se confie quelque fois en ces termes : "J'ai écrit un jour dans mon livre" (Sermon 73). Eckhart occupe ainsi une place originale pour la période médiévale dans la mesure où il évoque le projet d'écrire "un livre", qu'il appelle "mon livre", et dans lequel il souhaitait consigner des propos plus personnels. Mais ce qui fait véritablement entrer son oeuvre dans la grande littérature, ou tout au moins dans une certaine idée de la littérature, c'est sans doute la conscience très nette qu'il avait que l'écriture doit nécessairement affronter ce qui ne peut se laisser contenir à l'intérieur des mots : "Qui peut exprimer cette parole ? Personne ne le fait" (Sermon 74). Alors son écriture sera toujours inachevée, d'un inachèvement irréductible et essentiel, parce que ce qui est à dire ne peut être dit. Ce nouveau volume rassemble pour la première fois des spécialistes appartenant à des disciplines très différentes comme la philosophie, l'histoire et la théologie, mais aussi la littérature, et même la linguistique. Il propose ainsi des perspectives de recherche intéressantes dans le champ des études eckhartiennes.

Tu en as assez de l'air du temps ? Trop épais, trop stagnant ? Tu en as marre d'être post-moderne, moderne tardif ou encore moderne mélancolique et emberlificoté ? Alors écoute-moi bien. Voici du neuf, de l'amusant, de l'exaltant ! Sur le chemin des Lumières, il reste des pas nouveaux à faire. Par exemple ? Sortir d'une dépendance, d'une minorité dont nous sommes seuls responsables : celle qui nous a fait croire que le Bien et le Mal, éternels et universels, étaient depuis toujours déjà inscrits sur des tables de lois posées dans différents endroits du monde extérieur : chez divers dieux, dans la Nature, chez un seul Dieu tout-puissant, chez l'Homme, dans la Révolution, dans l'Histoire... et j'en oublie. Nous étions comme des enfants cherchant des oeufs de Pâques dans les buissons : où que nous les découvrions, ces tables de lois nous dépassaient. Il est temps de reconnaître que nous nous sommes racontés des histoires à nous-mêmes.

Georges Lemaître (1894-1966), suivit, toute sa vie ce qu'il nommait «les deux chemins vers la vérité» : celui de la Science et celui de la Foi. En science, il apporta des contributions majeures en cosmologie, introduisant, entre autres, l'idée d'un univers en expansion (loi de Hubble-Lemaître) et celui de commencement naturel de l'univers, qui sera baptisé plus tard «Big Bang». Il discuta avec les plus grands physiciens de son temps : Einstein, Eddington, etc. Il était aussi prêtre diocésain, membre de la fraternité sacerdotale des «Amis de Jésus», vivant une intense vie spirituelle avec un coeur d'enfant. Mgr Lemaître, qui fut président de l'Académie pontificale des sciences, nous montre que Foi et Science peuvent cohabiter harmonieusement en celui qui cherche la vérité. Professeur à l'Université de Louvain, il marqua de nombreuses générations d'étudiants et de chercheurs et joua un rôle important dans l'accueil des étudiants chinois. Dominique Lambert, est docteur en physique et en philosophie de l'Université Catholique de Louvain. Valérie Paul-Boncour est directrice de recherche au CNRS dans le domaine des matériaux pour l'énergie.

Comme d'autres vont à la chasse aux papillons, pendant une trentaine d'années de ma vie François Paul-Boncour a tenté d'attraper des vérités avec des mots. Cette interminable et surprenante activité lui a semblé la meilleure façon aujourd'hui de satisfaire aux ambitions d'Emmanuel Kant : "Sortir l'homme de sa minorité, dont il est lui-même responsable. Minorité, c'est-à-dire incapacité de se servir de son entendement sans la direction d'autrui, minorité dont il est lui-même responsable, puisque la cause réside non pas dans un défaut de l'entendement, mais dans un manque de décision et de courage de s'en servir sans la direction d'autrui". Cette "direction d'autrui" , dont il nous faut secouer la néfaste tutelle, est aujourd'hui complexe et retorse : il nous faut apprendre à mettre en doute l'autorité de notre propre cerveau et de notre propre culture. François Paul-Boncour a donc usé d'une technique empruntée à la psychanalyse pour aller fouiller dans l'inconscient collectif entremêlé à mon propre inconscient. Ce livre est le journal de ce travail ou, plus exactement, il est ce travail lui-même : un long voyage d'exploration au cours duquel l'auteur, seul face à lui-même et à son époque, a aperçu des aspects nouveaux de toute une série d'objets comme l'art moderne, le temps, la Shoah, la mathématique, la Révolution... Pour lui, c'est ainsi qu'il peut avoir conquis de la manière la plus juste quelques terres nouvelles à la conscience. François Paul-Boncour aurait pu devenir ethnologue si les tourbillons de la vie n'en avaient décidé autrement. Finalement, il a été journaliste. Il a travaillé au Nouvel Observateur et plus tard à Libération. Puis il a quitté l'un et l'autre pour se consacrer à un très long travail d'écriture et de réflexion. Le présent essai est l'un des fruits de cette entreprise.