Ernest Pignon-Ernest. Le dessin, la mémoire, la poésie

Il y a des artistes qui travaillent dans le calme de leur atelier, qui ne sortent de leur tour d'ivoire que pour une exposition qui leur est consacrée. Et puis il y en a d'autres, dont l'oeuvre concerne un public aussi vaste que possible. Pour le joindre, ce public, aussi varié qu'il soit d'âge et de culture, ils n'hésitent pas à aller vers lui, à parler sa langue, à le frapper dans ce qu'il a de plus vif, de plus spécifique. Ernest Pignon-Ernest est de ceux-là. Il en est même l'archétype, car il pousse la démarche à son point extrême. Il va chez l'homme à qui il a décidé de parler. Il va chez lui. Dans sa rue. Et le dessin qu'il a préparé dans son atelier et qui porte son message, il le colle lui-même sur le mur de la maison qu'il a choisie. Le message est ainsi exposé. A tous les vents, à tous les passants. Il est concentré en un lieu qui se multiplie dans la ville. C'est ce qu'un homme, Ernest Pignon-Ernest, dit aux autres hommes. Et qu'il s'agisse d'une rue où jouent les enfants, à Naples ou à Ramallah, d'un marché aux légumesou d'un escalier qui mène à un monument, il est vu, accepté, compris. Ernest Pignon-Ernest sait ce qu'il veut dire. Et il le dit avec une force qui n'a pas d'équivalent dans la peinture contemporaine. Avec une concision et une qualité de trait digne de la haute époque.

Depuis plus de trente ans, Ernest Pignon-Ernest investit les villes (de Naples à Ramallah, de Montauban à Soweto) en apposant ses images sur leurs murs. Loin des musées, ses oeuvres ? images peintes, dessinées, sérigraphiées sur papier, multipliées à des dizaines d'exemplaires, éphémères, collées dans des lieux très précisément choisis ? se fondent dans l'architecture et, en métamorphosant l'espace public en espace plastique, sont autant d'offrandes collectives. Qu'il traite de réalités sociales (les expulsés), de poétique (Rimbaud), de politique (Neruda) ou d'un moment historique précis (la Commune), c'est par le lieu où elles sont installées que ces images prennent tout leur sens. Cet ouvrage propose une sélection de ces oeuvres associées aux commentaires de personnalités très différentes ? Fred Vargas, Daniel Pennac, Michel Onfray, etc.

Une présentation de l'ensemble du parcours de l'artiste, à travers des oeuvres de plusieurs époques, notamment son travail récent sur la représentation de l'extase mystique, et ses dessins en dialogue avec ceux d'Ingres.

Résumé : Ernest Pignon-Ernest est né à Nice en 1942. Depuis 1966 il fait de la rue le lieu même d'un art éphémère qui en exalte la mémoire, les événements ou les mythes. Il a ainsi préfiguré nombre d'expériences artistiques sollicitant l'espace du dehors. Dans les années 1990, lors de ses collages dans les rues de Naples, un vers de Nerval le mène à un dialogue très libre avec les grandes mystiques?: Marie Madeleine, Hildegarde de Bingen, Angèle de Foligno, Catherine de Sienne, Thérèse d'Avila, Marie de l'Incarnation, Louise du Néant et Madame Guyon. Régulièrement exposés (Avignon, Saint-Denis, Lille, La Riche, Paris), ces huit portraits de saintes s'accompagnent de textes d'André Velter. Nouvelle édition revue et augmentée d'Extases.