Mémoires d'hOMmes. Marseille, Tapie, les grands soirs

Itinéraire d'un enfant d'Afrique, né à Adjamé près d'Abidjan, fils d'un tirailleur sénégalais immigré en France à 13 ans vers une banlieue métissée, transplanté en Bourgogne à l'école de football de l'A. J. d'Auxerre ; "adopté" par Guy Roux, maquignon numéro un du foot français, et finalement transféré et couronné à Marseille, dans la ville de toutes les folies. Itinéraire d'un jeune homme qui apprend les livres et la mémoire, devient l'ami d'hommes politiques et d'artistes, et revient ensuite vers ses amis d'enfance, Africains pauvres ou immigrés clandestins, pour qui il parle et qu'il voudrait aider. Itinéraire d'un footballeur qui, offrant à la France sa première Coupe d'Europe, voit son univers s'écrouler lorsqu'éclate l'affaire Marseille-Valenciennes. D'où ce livre, en collaboration avec Claude Askolovitch, journaliste à l'Evénement du Jeudi et ami de longue date.

Résumé : Le 31 mai 2002, le match d'ouverture de la XVIIe Coupe du Monde de football oppose les Bleus de Roger Lemerre à l'équipe nationale du Sénégal. Pour beaucoup, le scénario est écrit d'avance et la cause est entendue : les Sénégalais serviront de faire-valoir aux champions du monde venus défendre leur titre. La suite est connue : l'équipe de France quittera ce mondial asiatique de façon prématurée sans avoir inscrit le moindre but ; le Sénégal se hissera en quarts de finale avant de trébucher devant l'équipe nationale turque, une affiche que personne n'attendait à ce stade de la compétition. Ce match d'ouverture opposant les Sénégalais de France - tous les titulaires évoluent en effet dans le championnat de France de première division aux Français de l'étranger - seuls Franck Leb?uf, Christophe Dugarry et Djibril Cissé évoluent dans un club hexagonal - a marqué le début d'un parcours pour le moins surprenant. La planète football a découvert les " Lions de la Teranga ", devenus, par la mage d'une rencontre, les héros de tout un peuple, sinon de tout un continent, remplaçant dans le c?ur de beaucoup d'Africains les Lions indomptables du Cameroun. C'est le destin de cette équipe pas comme les autres que Basile Boli et Pape Touré ont voulu nous faire partager de l'intérieur, une épopée qui excède la seule sphère du monde du ballon rond où la notion de plaisir n'est pas contradictoire avec celle de la performance sportive. Parions qu'un jour une équipe africaine deviendra championne du monde de football.

Résumé : Muhammad Ali, né Cassius Marcellus Clay Jr, le 17 janvier 1942, est un personnage hors du commun. Premier boxeur à devenir triple champion du monde poids lourds, il est autant connu pour un style de combat qui n'appartient qu'à lui, incarné dans son célèbre slogan "flotter comme un papillon, piquer comme une abeille", que pour ses prises de position et ses déclarations fracassantes. Adulé puis vilipendé après avoir refusé de servir dans l'armée américaine au moment de la guerre du Vietnam et s'être converti à l'Islam aux côtés de Malcom X, dépossédé de son titre mondial, il finira par être réhabilité et par recevoir la médaille de la paix Otto Hahn, au nom de l'organisation des Nations unies "pour son engagement en faveur du mouvement américain contre la ségrégation et pour l'émancipation culturelle des Noirs à l'échelle mondiale".

C'est à Manchester qu'Eric Cantona a construit sa légende et est devenu, pour toujours, le King. Quatre fois champion d'Angle- terre en cinq saisons, double vainqueur de la Cup, élu à deux re- prises meilleur joueur du championnat, il sera même couronné "joueur du siècle" par les supporters des Reds en 2001. Canto à Manchester, c'est une succession de prouesses sur le terrain, mais aussi une attitude, un état d'esprit, un magnétisme qui fascinent le public, subjugué par ce personnage altier et mysté- rieux : en dehors du terrain, on connaît finalement très peu de choses d'Eric Cantona. Un homme, pourtant, l'a accompagné quasi quotidiennement tout au long des cinq années que Canto a passées à Manchester, de 1992 à 1997. Cet homme, c'est Claude Boli, frère de Basile et de Roger, ami intime de Cantona depuis que les deux garçons ont partagé un appartement à Auxerre, au début de la carrière du King, et parti entre-temps étudier l'histoire et la sociolo- gie à l'université de Manchester. Dans le nord de l'Angleterre, l'étudiant et la star du foot vont partager leurs passions com- munes pour la littérature, le cinéma, la musique et bien sûr le football. Ils passent l'essentiel de leur temps libre ensemble, mangent ensemble, flânent ensemble dans les rues de la ville, vont ensemble à l'entraînement, apprennent même la trom- pette ensemble. Claude est là pour recueillir les confidences de Canto sur Manchester United, sur son coach Alex Ferguson, sur ses partenaires, les Giggs, Scholes, Beckham... , sur l'équipe de France, sur la vie et le foot selon Canto, notamment au cours de l'épisode si singulier de sa suspension de neuf mois consécutive à son high-kick sur un supporter de Crystal Palace. Un portrait sans précédent de Cantona le joueur, de Cantona l'homme et de Cantona l'ami, par l'un de ses plus proches confi- dents.