Jérôme Lalande (1732-1807). Une trajectoire scientifique

Pour la Gloire de M. de La Lande" dresse une vaste fresque historique de la fabrication, tant matérielle que scientifique et humaine, de la Connaissance des temps, héritière des éphémérides que l'astronome Johannes Kepler publia entre 1627 et 1630. Elle est la plus ancienne des éphémérides astronomiques et nautiques, publiée sons discontinuité depuis 1679, et désormais publiée par l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides (IMCCE) de l'Observatoire de Paris. Soutenue par Louis XIV et placée rapidement sous la responsabilité de l'Académie royale des sciences au tout début du XVIIIe siècle, la Connaissance des temps à ensuite été publiée par le Bureau des longitudes, de 1796 jusqu'en 1998. L'ouvrage présent laisse une large place à l'histoire de ces différentes institutions scientifiques, aux propos et actes des directeurs successifs de l'éphéméride, aux libraires-imprimeurs, aux calculateurs et calculatrices de l'éphéméride. Il rappelle aussi le contexte de la concurrence internationale avec les éphémérides anglaises du Nautical Almanac anglais, en particulier jusqu'à la création de l'Union astronomique internationale en 1919 et son premier congrès à Rome en 1922, qui a vu la création de la commission 4 dite "des éphémérides". La Connaissance des temps a été profondément modifiée par l'astronome Jérôme Lalande. en 1760 et son influence s'est fait sentir jusqu'en 1979, lorsque la Connaissance des temps a pris une forme plus moderne dans ses contenus, en adéquation avec le développement de l'informatique puis d'Internet. Bien que le sujet soit ultra spécialisé, "Pour la Gloire de M. de La Lande" est accessible aux non spécialistes de l'astronomie ou de l'histoire de l'astronomie ; il a été conçu pour être lisible par tous. Il est assorti de graphiques, d'encadrés explicatifs, d'annexes et est richement documenté. Bien au-delà des colonnes de chiffres qui s'alignent dons une éphéméride astronomique, "Pour la Gloire de M. de La Lande" invite à retracer le parcours et l'histoire des hommes et des femmes qui ont contribué à façonner l'ouvrage atypique que fut la Connaissonce des temps, sur presque 250 années.

Objet naturel par essence, au coeur des mythes et des religions, le Soleil est un objet partagé par tous et à toute époque. Vu et ressenti par tout un chacun, inaccessible mais aux effets sensibles, objet construit et travaillé dans des champs et des institutions de natures diverses, le Soleil ne peut évidemment laisser place qu'à l'interprétation. Face à cet objet universel, nombre de questions émergent quant à la spécificité de l'astre : comment le Soleil devient-il un objet scientifique ? Sur quels consensus une image solaire se construit-elle ? Une fois cette image stabilisée à un moment et un endroit donné, comment devient-elle opérante ? Comment peut-elle structurer les sociétés ? Cet ouvrage rassemble des contributions d'historiens et de philosophes des sciences, d'historiens de l'architecture, et d'astrophysiciens spécialistes du Soleil. Il permet de croiser des regards et de construire une cartographie plurielle d'un objet scientifique ambigu et de son histoire.

Le Candomblé et l'Umbanda au Brésil, la Santéria et le Palo Monte à Cuba, la Santéria et le Vaudou aux Etats-Unis, ainsi que le Vaudou haïtien, témoignent de l'importance des rites issus de l'ancienne côte de Guinée en Afrique. Aussi influents que le Gospel aux Etats-Unis, ces rites religieux affirment l'attachement des descendants d'esclaves à leurs différentes racines, tout en l'exprimant dans une créolité toujours renouvelée et créative. Leurs expressions les plus connues se font dans les musiques caraïbes mais aussi dans les nombreux croisements de créateurs de ce XXI siècle, que ce soit en jazz, latin jazz, salsa, world-jazz ou dans des créations identitaires. Des universitaires et historiens brésiliens, cubains, afro-américains et africains continuent à renouer le fil des traditions et des différentes identités mises à mal par l'histoire de l'esclavage et des colonisations, complétant ainsi les travaux effectués depuis longtemps par plusieurs chercheurs français.

Les musiques électroniques ont d'abord été l'apanage de jeunes compositeurs et compositrices de musique contemporaine, qui vont aider à la mise au point de nouveaux outils musicaux, spécialement les synthétiseurs. Parallèlement, un engouement de plus en plus marqué se fait pour les musiques répétitives. C'est d'ailleurs à la suite de la vague disco que les machines à sons vont prendre le dessus sur les instruments joués en live. Les fameux DJ deviennent les vecteurs et les pilotes de cette évolution. Jean-Pierre Boistel développe une interrogation sur les impacts de ces musiques, tant d'un point de vue médical que culturel, destinée à tous ceux qui s'intéressent à ce phénomène, musiciens de tous styles et de toutes cultures, ainsi qu'à tout amateur curieux. C'est un voyage à travers toute cette histoire qu'il propose, accompagné de nombreuses références audiovisuelles.