Pour la Gloire de M. de la Lande. Une histoire matérielle, scientifique, institutionnelle et humaine

Qu'est-ce qu'être astronome au siècle des Lumières? Comment caractériser ses activités, ses pratiques, ses réseaux et ses insertions institutionnelles? Cette biographie à plusieurs voix de Jérôme Lalande propose de décrire les espaces sociaux, scientifiques et culturels qui ont façonné son parcours de savant. L'inscription dans le champ astronomique du XVIIIe siècle constitue une première entrée pour saisir une trajectoire scientifique d'abord ancrée dans des institutions prestigieuses de légitimation. Professeur au Collège de France, organisateur d'un réseau informel d'élèves qu'il forme lui-même, Lalande s'est toujours efforcé de construire des places fortes pour pratiquer l'astronomie. La Révolution lui donne l'occasion de mettre un oeuvre ses idéaux organisationnels sous la forme du Bureau des longitudes qu'il imagine en point nodal de l'astronomie française. Le travail épistolaire, indispensable à Lalande pour maintenir son réseau de relations, offre une deuxième entrée pour retracer la trajectoire de l'astronome. Très tôt inséré dans l'espace européen des sciences, Jérôme Lalande use de sa correspondance pour amasser les observations, transmettre des mémoires, affermir ses positions institutionnelles et organiser les controverses. L'implication de Lalande dans les affaires de son temps organise la troisième entrée. La constitution du champ astronomique et la solidification progressive des repères disciplinaires n'empêchent pas un investissement scientifique et technique de Lalande bien au-delà de ses travaux de prédilection. Dissertant sur l'ingénierie hydraulique du Canal du Midi, rédigeant le compte rendu d'un long séjour en Italie ou défendant sa conception particulière de l'athéisme, Jérôme Lalande façonne son époque autant qu'il est façonné par elle.

Objet naturel par essence, au coeur des mythes et des religions, le Soleil est un objet partagé par tous et à toute époque. Vu et ressenti par tout un chacun, inaccessible mais aux effets sensibles, objet construit et travaillé dans des champs et des institutions de natures diverses, le Soleil ne peut évidemment laisser place qu'à l'interprétation. Face à cet objet universel, nombre de questions émergent quant à la spécificité de l'astre : comment le Soleil devient-il un objet scientifique ? Sur quels consensus une image solaire se construit-elle ? Une fois cette image stabilisée à un moment et un endroit donné, comment devient-elle opérante ? Comment peut-elle structurer les sociétés ? Cet ouvrage rassemble des contributions d'historiens et de philosophes des sciences, d'historiens de l'architecture, et d'astrophysiciens spécialistes du Soleil. Il permet de croiser des regards et de construire une cartographie plurielle d'un objet scientifique ambigu et de son histoire.

1 178 figures inédites représentant toutes les espèces de France et les espèces communes d'Europe

Le Candomblé et l'Umbanda au Brésil, la Santéria et le Palo Monte à Cuba, la Santéria et le Vaudou aux Etats-Unis, ainsi que le Vaudou haïtien, témoignent de l'importance des rites issus de l'ancienne côte de Guinée en Afrique. Aussi influents que le Gospel aux Etats-Unis, ces rites religieux affirment l'attachement des descendants d'esclaves à leurs différentes racines, tout en l'exprimant dans une créolité toujours renouvelée et créative. Leurs expressions les plus connues se font dans les musiques caraïbes mais aussi dans les nombreux croisements de créateurs de ce XXI siècle, que ce soit en jazz, latin jazz, salsa, world-jazz ou dans des créations identitaires. Des universitaires et historiens brésiliens, cubains, afro-américains et africains continuent à renouer le fil des traditions et des différentes identités mises à mal par l'histoire de l'esclavage et des colonisations, complétant ainsi les travaux effectués depuis longtemps par plusieurs chercheurs français.