Par les volcans du Kamtchatka. Un été dans l'Extrême-Orient russe

Née en 1969, Julie Boch enseigne la littérature française des XVIIe et XVIIIe siècles à l'université. Spécialiste de l'histoire des idées, elle s'intéresse entre autres aux théories esthétiques de l'époque des Lumières. Hautboïste et choriste amateur, elle a en outre poursuivi des études de musicologie. Elle est notamment l'auteur de: "Par les volcans du Kamtchatka", "Un été dans l'Extrême-Orient russe" (avec Emeric Fisset, Transboréal, 2007; prix des pays du Mont-Blanc et prix spécial "Récits" du Cercle polaire).

Le destin de l'empereur Julien, dit l'Apostat (331-363), qui voulut restaurer le paganisme, a fasciné tant ses contemporains que la postérité. C'est à éclairer la fortune de cette figure controversée dans la pensée française de la fin de la Renaissance à l'acmé des Lumières que s'attache le présent ouvrage, guidé par la conviction que Julien, selon un mot de Diderot, est un «baromètre » des mentalités et des évolutions historiques dont elles sont tributaires. De Montaigne, qui loua le prince tolérant, à Voltaire, qui célébra le philosophe antichrétien, en passant par Bossuet, qui vit en lui un témoin négatif de l'action de la Providence, l'image posthume de l'empereur met en relief les invariants et les progrès qui structurent les idées sur deux siècles. Figures de proue ou minores, nombre d'auteurs se sont penchés sur le « cas Julien », dessinant lignes de partage et lignes de force autour d'enjeux historiques ? comment écrire le passé ? ?, moraux ? une vertu non chrétienne est-elle possible ? ?, théologiques ? quels sont les droits de la conscience ? ? et politiques ? le régicide est-il légitime? Julien a donc ici un rôle de prétexte et de reflet : prétexte à l'étude des mutations de la pensée française à l'âge classique ; reflet des positions sur les rapports entre éthique et croyance, pouvoir et clergé, tradition et critique, à la lumière du double legs, païen et chrétien, de l'Antiquité.

Présentation de l'éditeur Péninsule isolée de l'Extrême-Orient russe, sanéuaire d'ours bruns, dernier territoire exploré de la Sibérie, le Kamtchatka est un paradis sauvage pour le marcheur, quand sa végétation inextricable ne le mène pas en enfer. Renouant avec l'esprit des pionniers cosaques, Julie Boch et Emeric Fisset ont traversé à pied sa chaîne orientale, succession de volcans a&ifs où jaillissent des geysers et des sources chaudes, sa chaîne occidentale couverte de taïga où vivent les derniers nomades autochtones, enfin sa partie méridionale, jusqu'au cap oublié qui fait face aux îles Kouriles. Au souffle du récit d'aventure dans une nature quasi vierge hantée par les bêtes fauves se mêle l'émotion des rencontres avec les pêcheurs de la mer de Béring, les géologues en mission et les éleveurs de rennes.