THE DECAMERON - A CHRONICLE OF LOVE AND SURVIVAL AMIDST THE PLAGUE

Né à Florence en 1313, dans une famille de banquiers et commerçants, Giovanni Boccaccio séjourne longuement à Naples où il travaille pour les Bardi. C'est là qu'il se passionne pour la littérature, alors en pleine effervescence: le "stil nuovo", héritier de Dante, adopté par Pétrarque, prépare, en plein automne du Moyen Age, l'humanisme renaissant. Boccace s'adonne à la poésie, au roman, au genre épique. De l'allégorie, de l'encyclopédisme, de l'imitation des antiques, il glisse peu à peu vers le réalisme. En 1348, la peste s'abat sur Florence. L'épidémie devait faire disparaître un tiers environ de la population européenne en quelques années c'est un "coup d'arrêt" pour la civilisation occidentale, ainsi que le dira le médiéviste Georges Duby. Et c'est dans ce contexte terrible, qui donnera à la fin du Moyen Age une coloration morbide, celle de la danse macabre, que Boccace entame son chef-d'œuvre. Le "Decamerone" met en scène sept jeunes filles et trois jeunes gens qui fuient Florence et se réfugient dans la campagne, où ils conteront cent récits en dix jours... La verve et le désir s'y donnent libre cours, comme pour exorciser le drame ambiant. Voici quatre d'entre ces contes, où la crudité le dispute à la ruse, où la vie toujours l'emporte: Ferry les a illustrés avec un talent à la fois sensuel et rieur ". A. de la Croix

Un groupe de jeunes gens, fuyant la peste noire qui ravage Florence au XIVe siècle, se réfugie dans une villa à la campagne. Là, pour tromper l'ennui et l'angoisse, ils se racontent des histoires pendant dix jours. Ce cadre bucolique contraste avec la désolation de la ville, offrant un espace de liberté et de créativité. Les récits, variés et colorés, explorent des thèmes universels tels que l'amour, la ruse, la fortune et la vertu. Chaque journée est dédiée à un thème particulier, permettant aux conteurs de naviguer entre le comique, le tragique et le romantique. Cette structure narrative innovante fait de l'oeuvre un précurseur du roman moderne, mêlant habilement le divertissement et la réflexion. A travers ces contes, Boccaccio dresse un portrait vivant de la société médiévale, avec ses contradictions et ses aspirations. En développant une galerie de personnages hauts en couleur, ce livre nous apprend à mieux comprendre les complexités humaines et les jeux de pouvoir qui traversent les relations sociales. Par la progression des histoires et des styles, nous percevons désormais mieux l'évolution de l'imaginaire médiéval et l'importance de la narration comme moyen de résistance face à l'adversité.