Petit navire. De Paul Paulet aux Amériques

Le littoral de la Bretagne est long de 1100 kilomètres ; le double si l'on ajoute les îles... Les voies d'eaux intérieures représentent, elles, plusieurs centaines de kilomètres. Au fil des siècles, le long de ces côtes et voies intérieures, les Bretons ont développé un grand nombre de types de bateaux de travail. Ces embarcations, souvent construites en bois, étaient chacune adaptées à un usage particulier : pêche, transport de marchandises, ramassage du goémon... Et à des conditions de navigation spécifiques : haute mer, littoral, estuaires, rias et abers... Grands connaisseurs du patrimoine maritime breton, et de sa conservation, nos auteurs vous présentent ici les principaux types de bateaux que l'on trouvait encore au début du XXe siècle le long des côtes de Bretagne. Ils vous présentent aussi tous les efforts faits par le monde associatif et les musées pour préserver la mémoire de ces objets techniques patrimoniaux.

Secteur économique toujours vivant qui a laissé une trace profonde dans la mémoire ouvrière et industrielle du littoral Atlantique, la conserverie de poissons a déjà fait l'objet de nombreux travaux d'historiens. Restait à conter l'histoire singulière d'une de ces entreprises à laquelle fut lié trente années de mon destin professionnel.Comme toute communauté, une entreprise à son identité, sa manière et ses fortunes, la société Paulet Petit-Navire comme les autres! Elle les doit à son corps social, hommes et femmes de tous milieux et de toutes compétences.Rythmées par les images de chaque époque, se succèdent modes de direction, processus industriels, conditions de travail, évolution du commerce, changements de propriétaires. Toutes sortes d'événements qui ont jalonné pendant 80 ans la vie de cette conserverie bretonne marquée par un homme d'exception, son fondateur Paul Édouard Paulet et que je rapporte ici au travers, notamment, des souvenirs et des expériences de ceux qui en ont construit ou accompagné l'histoire et qui ont bien voulu les partager.Jacques Blanken

Les smogleurs sont les navires qui s'adonnèrent à la fraude ou à la contrebande de guerre entre la France et l'Angleterre, aux XVIII et XIXe siècles. Ce livre fait donc le récit d'un commerce « interlope », de longue durée et de grande échelle, dépassant même le montant des importations légales. C'est le cas du trafic de certaines denrées : tabac, laine, vins et eaux-de-vie... Cette activité illicite fut le substitut logique et florissant de relations existant de longue date, mais que de trop nombreuses rivalités et conflits ont souvent contrariées soit par des interdictions, soit par l'instauration de lourdes taxes, soit surtout du fait de la guerre entre ces deux nations (blocus). L'ouvrage en examine les causes, effets et enchaînements. La ruse des trafiquants donne lieu à des anecdotes épiques. L'architecture navale évolue côté douaniers (les cutters) ou côté malfaiteurs (les sloups), et gagne en vitesse et maniabilité. La contrebande n'a pas toujours été combattue, mais au contraire parfois encouragée (guerre de course, corsaires) pour affaiblir les économies rivales. Un récit captivant, vivant, à l'appui des meilleures sources britanniques et françaises, illustré de nombreux documents d'archives inédits et surtout de croquis originaux de l'artiste Fañch MOAL (cf. http://fanch.moal.free.fr/).

XVIIIe siècle : un conflit d'indépendance fait entrer l'Occident dans la modernité. Sur terre et mer, il oppose à la Grande-Bretagne colonisatrice les "insurgents" américains des Treize Colonies (on ne dit pas encore Etats-Unis d'Amérique ! ). Ceux-ci ont de grands noms à leur tête, tel le savant Benjamin Franklin, une star en France à l'époque. Qui est aussi un fin stratège militaire, mobilisant des corsaires irlandais, appelés les "privateers", afin de nuire à la flotte britannique, avec bien sûr la bénédiction de Paris. C'est dans les ports de Dunkerque et de Morlaix que ces audacieux contrebandiers de la verte Erin se regroupent lorsqu'ils ont coulé ou pillé les centaines de navires de leur ennemi héréditaire. Parmi eux, un véritable personnage de roman : Luke Ryan. Voici donc une grande histoire méconnue de marins entre Irlande, France et Amérique. Jacques Blanken puise aux sources les plus vivantes, et brosse une fresque haute en couleur, appuyée sur sa solide connaissance du monde maritime. Avec une empathie à peine dissimulée pour ces intrépides privateers...