L'architête(s). Antony Béchu, un père hors pair (1921-2006)

Fondée voilà déjà un peu plus d'un quart de siècle, l'agence d'architecture toulousaine Sutter + Taillandier a opéré sa mue en 2012 pour devenir TAA. Pierre-Louis Taillandier est, aujourd'hui, à la tête d'une entreprise dynamique constituée de plus de quatre-vingt-dix collaborateurs dont sept associés. Si l'agence-mère est toujours domiciliée à Toulouse, elle dispose désormais de trois autres adresses dans l'hexagone : Bordeaux, Montpellier et Paris. Mais ce n'est pas sa seule spécificité. En effet, son fondateur n'a eu de cesse d'adapter sa structure à l'évolution de la profession d'architecte et à celle du secteur du bâtiment, tous deux frappés par deux crises sévères durant ces vingt-cinq dernières années. Ce serait une erreur de n'y voir qu'une volonté de survie professionnelle. La ténacité tactique de l'ancien champion de boxe anglaise que fut Pierre-Louis Taillandier dans sa jeunesse pourrait certes l'expliquer, mais il faut surtout y lire sa volonté de se doter des outils de production nécessaires à satisfaire son aspiration profonde à faire de l'architecture une discipline professionnelle (ré)conciliant l'urbain et l'humain. Pour lui, l'architecte n'a rien d'un démiurge ; c'est un médiateur sachant écouter sans a priori l'ensemble des acteurs - utilisateurs et usagers compris - afin d'élargir le champ des possibles et en projeter une synthèse optimale. Il en est de même au sein de son agence où chaque collaborateur est perçu comme une ressource concourant à la mise au point de réponses chorales et responsables.

Résumé : Les remarquables hôtels d'Evreux -bâti sous Louis XIV sur la place Vendôme-, Desvieux et Castanier - érigés rue des Capucines sous le règne de son successeur-constituèrent à partir de 1854 te siège social du tout nouveau Crédit Foncier de France, mis alors en place pour financer les grands travaux du baron Haussmann sous le second Empire. Remanié au XIXe siècle et augmenté au suivant de deux immeubles de bureaux rue Cambon, cet exceptionnel ensemble patrimonial -revendu en 2003 à un fonds privé- vient de renouer après sept ans d'études et de travaux avec sa splendeur passée. En effet, sous la maîtrise d'ouvrage de Vinci Immobilier et d'ADIM, Anthony Béchu -architecte du patrimoine- et Alain-Charles Perrot -architecte en chef des monuments historiques- ont imaginé sa renaissance, mise en oeuvre par plus de cinq cents compagnons et ouvriers issus de soixante-seize entreprises, pilotées par Vinci Construction. Ce livre leur rend hommage en restituant les multiples facettes de cette vaste aventure humaine et technique qui apporte sa pierre à l'ambition de Paris de demeurer la capitale internationale des arts.

Plutôt que d'imposer une marque de fabrique, l'Agence d'architecture Anthony Bechu assume un caractère généraliste et s'investit sur des programmes très variés, à l'échelle internationale : Chine, Mongolie, Russie, Irak, Inde, Europe... Projets et réalisation révèlent une volonté d'adaptation intime aux lieux et aux usages, dans une démarche durable, profondément inspirée par la pensée fractale. A la lumière de cette réflexion, l'ouvrage explore les dernières réalisations et projets architecturaux de l'agence Anthony Béchu et dessine les contours d'une architecture tournée vers la recherche d'une réconciliation entre urbanité et nature, incarnée par le modèle de la ville idéale.

Tous les deux ans depuis 1980, date de création de ce prix par Joseph Belmont, le ministère de la Culture et de la Communication organise un jury qui distingue de jeunes professionnels, architectes et paysagistes, de moins de 35 ans, afin de soutenir la jeune création architecturale et, depuis 2006, paysagère. Les lauréats sont au nombre de 17 cette année, soit 14 équipes d'architectes et 3 de paysagistes. Ils font l'objet d'une campagne de communication orchestrée par la Cité de l'architecture & du patrimoine: exposition, itinérance dans les régions et à l'international avec l'Institut français, site internet, ainsi que la présente édition; l'objectif étant de faciliter l'accès à la commande de ces jeunes talents.