Une cruelle absence

Pour Susan Webster, tout a commencé comme un conte de fées : une demeure magnifique aux abords d'Oxford, un richissime et séduisant époux universitaire, un charmant petit Dylan venu compléter le tableau. Jusqu'à cette journée tragique où Susan, en proie à un postpartum sévère, aurait étouffé son bébé. Sans en garder aucun souvenir. Trois ans plus tard, la vie de Susan est un cauchemar : à peine sortie de son internement en prison spéciale, la jeune femme se retrouve seule, recluse dans un petit village, avec pour seule amie, Cassie, une ancienne détenue.
Et un jour, sur le pas de sa porte, une photo d'enfant et un mot : "Dylan, janvier 2010". Blague tragique ? Menace du voisinage ? Les petites villes sont terribles pour ceux qui ont faits la une des médias. Puis, bientôt, c'est l'escalade et quantité d'objets la reliant à son crime réapparaissent. Pourquoi ce harcèlement ? Et jusqu'où ira-t-il ? Aidée de Nick Whitley, un jeune journaliste, Susan décide de rouvrir l'enquête classée trois ans plus tôt et parvient à mettre la main sur des pièces confidentielles troublantes, ainsi que sur de terribles événements survenus vingt ans plus tôt à Cambridge et qui touchent directement son ex-mari.
Et si ce dernier ne lui avait pas tout dit ? Susan est-elle seulement responsable du crime qu'elle paie depuis si longtemps ? Quels secrets cachent le campus ? Et si Dylan était toujours en vie ?