Géographie et géopolitique des Etats-Unis

La gestion des villes sera vraisemblablement un des problèmes majeurs du XXIe siècle. Elle sera confrontée aux difficultés de l'aménagement et de la circulation urbaine, à la lutte contre la pollution, à la protection de l'environnement, à la maîtrise des questions sociales en évitant la ségrégation et la délinquance. Face à ces préoccupations et aux dangers qu'elles pourraient engendrer, les villes des États-Unis ont été les premières à devoir prendre promptement des décisions. Certaines ont adopté des modes de planification nouveaux qui, à travers la mise en place d'associations de quartiers reconnues, aidées financièrement, encourageaient les citadins à participer aux projets de développement et à la gestion de leur ville. Gérald Billard s'appuie sur les exemples de Seattle, San Diego et San Francisco pour analyser les mécanismes, les enjeux et les perspectives en même temps que les limites et les risques de ce mode d'organisation. La vie associative pourrait-elle donc être suffisamment légitime et motivée pour devenir un des fondements de la dynamique urbaine ? Dans le cadre de ces processus de régulation, quels présent et avenir peut-on envisager pour chacune de nos cités ? La notion de gouvernance allie ici de manière cohérente les réflexions fondamentales et les analyses de réalisations concrètes. Elle invite à un nouveau regard sur la gestion urbaine d'aujourd'hui.

La question de la sécurisation des espaces résidentiels en milieu urbain n'est pas nouvelle. Elle se renouvelle sans cesse et deux tendances fortes semblent émerger au cours d'une période récente. La première est l'essor, voire la large diffusion dans certains contextes géographiques, d'enclaves résidentielles fermées destinées non plus seulement et principalement aux catégories aisées mais à destination des classes moyennes, enclave incarnée par la figure désormais banalisée mais assez réductrice de la gated community étatsunienne. La seconde résulte d'une modification des modalités de surveillance de l'espace urbain, sans que celle-ci s'accompagne d'une fermeture territoriale comme dans le cas de l'enclave résidentielle fermée. Cette double tension interroge la façon de vivre en ville et celle de se penser ou de se représenter en société, car au-delà de l'objectif sécuritaire souvent mis en avant mais non exclusif de l'ensemble des processus à l'ouvre, elle traduit fondamentalement une série de transformations profondes des modes de vie, des relations sociales et des rapports à l'espace. Cette analyse de la sécurisation des espaces résidentiels en milieu urbain, qui oscille entre auto-enfermement et surveillance sans fermeture, porte à la fois sur le contexte français et étatsunien.

Le 2 juillet 2017, les 182 km de ligne nouvelle entre Connerré et Rennes constituant la Ligne à Grande Vitesse Bretagne-Pays de la Loire (LGV BPL) ont été mis en service après cinq ans de travaux. Le même jour, les passagers du TGV entre Paris et Bordeaux empruntaient pour la première fois les 340 km de la Ligne à Grande Vitesse Sud Europe Atlantique (LGV SEA) entre Tours et la capitale de la région Nouvelle Aquitaine. Si la fréquentation du TGV a augmenté sur les deux lignes, les effets territoriaux de la grande vitesse restent un défi pour la recherche. Ce numéro dédié à l'observation des effets du TGV montre que la mesure des impacts est complexe car elle amène à considérer différentes thématiques (économie, urbanisme, tourisme, environnement) et différentes échelles.

Les quartiers fermés et sécurisés se multiplient dans les villes françaises, mais pas seulement, car le phénomène est planétaire. Ces logiques de fermeture, de filtrage et de contrôle des accès sont devenues très présentes dans l'habitat. Elles sont désormais pleinement intégrées par les promoteurs qui conçoivent les nouveaux espaces résidentiels, tandis que les complexes d'habitat plus anciens ont aussi tendance à se fermer. Cette conception sécuritaire du territoire n'est pas réservée à l'habitat mais imprègne également les espaces dévolus aux activités économiques ou récréatives, comme l'illustrent les centres commerciaux. L'ouvrage interroge cette réalité en France. Quelle est l'ampleur prise par le développement des quartiers et des ensembles résidentiels fermés et sécurisés ? Quelles représentations avons-nous du phénomène ? Les acteurs qui fabriquent la ville, à savoir les promoteurs et les élus ou techniciens en charge de l'urbanisme ou de l'habitat, mais aussi ceux qui l'habitent, c'est-à-dire les résidants, sont ainsi interrogés et nous livrent des clés de compréhension du phénomène.