L'équitation de légèreté par l'éthologie

J'éprouve un sentiment d'étonnement incrédule. Cette caravane bien réelle qui marche à côté de moi n'existe " en vrai " que parce qu'un jour, je l'ai rêvée. Les pas s'égrènent, les jambes se balancent, les encolures oscillent. Cette idée se déplace sous mes yeux, incarnée par des chevaux et des chameaux de chair et d'os. [...] Il suffit donc de vouloir pour pouvoir ? La réalité n'est-elle autre chose que le corps d'une pensée ? " L'aventure se déroute cette fois dans le Xinjiang (ancien Turkestan oriental) et flirte avec les routes de la soie dans les Monts Célestes, le désert du Takla Makan, puis dans l'Himalaya jusqu'au Pakistan. La caravane s'étoffe. Aux traditionnels chevaux, notre cavalier au long cours ajoute cette fois deux chameaux : " parce que ces animaux m'ont toujours fasciné et que, en me déplaçant comme les nomades de la région, je réunissais les conditions de la rencontre et de l'échange. " Sa femme Véronique l'accompagne ainsi que ses deux fils, à tour de rôle. Des épreuves inhabituelles font partie de ce voyage : le froid, la neige, des traversées de rivières tumultueuses, une situation en permanence illégale dans un régime hostile à ceux qui sortent du rang, un accident grave dans des conditions précaires nécessitant un rapatriement d'urgence, suivi par un convoyage de la caravane en solitaire sur plus de 150 km au cours duquel un berger vole à Stéphane ses lentilles de contact... Après six voyages aux quatre coins du monde, Stéphane, en décidant cette expédition, a monté très haut la barre. Il se dégage de cet homme tranquille une force indéniable alimentée par sa grande capacité à intégrer les nourritures de l'univers, tant physiques que spirituelles. L'écriture a pour lui un rôle essentiel : faire refleurir l'émotion, mais aussi " ruminer " la réalité de ses voyages sur les divers plans de la pensée pour en dégager la substantifique moelle. Sa manière à lui de changer le plomb en or ? Le lecteur appréciera.

Le vieil Indien ne répond pas. Il reste debout au milieu de sa ferme. Il laisse le silence s'installer. J'ai le sentiment que si l'homme se tait, ça n'est pas qu'il réfléchit, c'est qu'il écoute. Il est là, immobile, pétri de glèbe, buriné de vent, le regard usé de soleil. Il s'imprègne de tout cela, de son univers traditionnel, de sa réalité de Navajo, de ma réalité d'homme blanc, de mes chevaux, de Ma Belle qui s'est assise en attendant. De temps à autre il ponctue le silence d'un " hum ! " impénétrable. Je sens qu'il serait parfaitement incongru de parler ou de fumer. L'heure est à la méditation. Combien attendons-nous comme cela, cinq minutes, dix minutes ? Le temps s'est arrêté. Mais je sais que la décision du vieil Indien sera globale, définitive. Lentement, le vieux Navajo se retourne, monte à l'échelle, attrape une botte de foin, la fait rouler par terre et, sans un regard pour moi, s'en va vers ses occupations. Il n'a pas prononcé une parole. Tel fut son geste d'accueil. " Un vagabond, un homme bon et un bonhomme partis à travers le Far West américain et le Mexique, de Denver à la frontière du Guatemala. Hobo, le mulet, c'est le vagabond, l'original, celui qui ne se fixe nulle part. Omobono, le cheval, est synonyme d'homme bon. Et le bonhomme ? Le bonhomme c'est Stéphane Bigo qui après avoir voyagé avec un cheval et une mule d'Istanbul à Kaboul, repart ici à la découverte des traces indiennes. Un an plus tard et 7 500 km dans les sabots, l'auteur des Crinières au vent aura réalisé encore une riche aventure ; vivre en être libre auprès de la nature et des animaux. Ce parcours indien fera office d'initiation. Celle qui nous enracine au plus profond de notre être. Celle qui nous apprend à faire confiance à nos sens et... à s'en méfier ! " Le voyage m'apprend que la diversité de l'homme est en fait sa richesse principale... "

Il a une tête de pur sang arabe vraiment magnifique. Tout en lui respire la vivacité, l'intelligence. L'oreille est dressée, l'oeil alerte, le naseau ouvert et, surtout, sa mèche canaille lui barre le front, cette mèche qui accroche le vent, l'espace, et mon rêve..." Ce rêve à la mèche rebelle emporte un homme, un cheval et une mule à travers la Turquie, l'Irak, l'Iran et l'Afghanistan. Un récit plein de souffle, long de 7000 km reliant Istanbul à Kaboul. Une prouesse en 1976, probablement irréalisable de nos jours... Ce nomade des temps modernes nous entraîne dans une fresque authentique, touchante de sensibilité et d'humour. Au-delà des rencontres humaines, du quotidien cheval, de l'aventure, il nous retrace un pan d'Histoire. "Ceux qui sont restés des heures accrochés à une paroi entre ciel et terre, qui ont contemplé le monde sur des corniches étroites transformant au fur et à mesure des relais la muraille en abîme, savent qu'une falaise est un lieu sacré où l'être se trempe au sein des forces vives qui régissent l'univers. À Bamiyan, l'homme a fait de la falaise un temple à la gloire du Bouddhisme. En quels lieux l'âme pouvait-elle mieux s'imprégner des principes d'éternité et d'indestructibilité de la matière, s'abreuver à toutes les vertus, et atteindre ainsi au Nirvana?...." Sorti des ruines et des cendres de l'actualité, ce témoignage d'amour fait renaître un passé parsemé de gloire et d'étoiles... Prix du livre d'aventures vécues (1979). Mention d'honneur au prix européen de littérature pour la jeunesse (1980).

Résumé : Etablir un parallèle entre éducation d'un petit d'homme et celle d'un équidé, c'est l'idée originale voire iconoclaste que l'auteur développe dans cet essai. Ces deux formes d'éducation se rejoignent en premier lieu autour de problématiques fondamentales : développer les capacités de l'apprenant, le structurer pour qu'il soit prêt à affronter les activités auxquelles il sera confronté et le socialiser pour qu'il puisse s'intégrer harmonieusement dans son environnement. Autre point commun, la nécessité d'instaurer une relation de sujet à sujet afin que le dialogue entre l'éducateur et l'apprenant soit véritablement fructueux. C'est finalement à une réflexion approfondie sur l'éducation, les relations humaines et interespèces que nous invite cet essai fascinant.