Etudes sur Spinoza

Le temps, pour Descartes, n'est pas discontinu. Voilà la thèse de ce classique des études cartésiennes, qui propose une idée de Descartes entièrement nouvelle. La Philosophie première de Descartes permet en effet une nouvelle lecture des doctrines cartésiennes les plus énigmatiques : la libre création des vérités éternelles, le lien entre intuition et déduction, la place du pouvoir de choisir dans la définition de la liberté. L'ouvrage pose aussi, de façon originale, la question présente de la possibilité d'une métaphysique, comme rapport du temps à l'éternité ou de notre pensée à la vérité.

Ce volume réunit diverses études consacrées aux points les plus acrobatiques de l'itinéraire cartésien. À l'aube d'un savoir moderne qui devait unir physique fondamentale et mathématique, Descartes a voulu les enraciner ensemble dans une métaphysique qui continue à nous parler, alors que les développements scientifiques qu'il en tirait appartiennent à l'histoire. La clé de cette métaphysique est l'ordre, et l""ordre de méditer"reste souvent énigmatique. Deux comparaisons éclairent de lumières complémentaires ce fil de l'ordre auquel Descartes se tient, tel Thésée entrant au labyrinthe. L'une est militaire: le philosophe moderne a mené au fil de l'épée une sorte de guerre, où il se flatte"de cinq ou six principales difficultés que j'ai surmontées, et que je compte pour autant de batailles où j'ai eu l'heur de mon côté". L'autre est artisanale: telle la dentellière à son métier, il a noué et dénoué au fil de la plume les points qui tissent avec son texte notre rapport de connaissance aux choses. On cherche ici, sur le cas du doute, ou du cogito, ou de Dieu, ou de la liberté, à apprécier ces victoires prétendues, leurs conditions et leurs limites. On cherche aussi bien à démêler le fil et,i retrouver l'ordre, qui est en métaphysique presque toujours un ordre"indirect et troublé". Accompagnées parfois de compléments qui restituent le contexte,!u débat entre commentateurs dans les trente dernières années, ces études obéissent au mot d'ordre cartésien: démêler. Elles cherchent à démêler les voix qui s'entrecroisent dans le discours méditatif. Ou aussi bien à démêler les voies que suivront méthodiquement les différentes disciplines qui se constituent en sciences, mais qu'a dû frayer d'abord celui qui le premier a ouvert le chemin. Jean-Marie Beyssade a enseigné l'histoire de la philosophie des XVIIe et XVIIIe siècles aux Universités de Rennes, de Paris X-Nanterre et de Paris-Sorbonne, où il a dirigé le Centre d'études cartésiennes."

L'ouvrage est un parcours de l'ensemble de l'oeuvre de Descartes, du Discours de la méthode aux Principes de la Philosophie. Chacun des points clefs de la philosophie cartésienne est analysé, discuté, commenté. Les thèmes les plus importants sont interprétés : du Cogito ergo sum aux preuves de l'existence de Dieu, chacune des inventions de la métaphysique cartésienne reçoit une explication rigoureuse et claire. L'auteur étant l'un des plus grands spécialistes de Descartes, l'ouvrage que nous publions est plus qu'une introduction : une véritable somme du cartésianisme, l'ouvrage le plus complet sur Descartes et à la fois le moins "général" car l'auteur étudie des points précis de la philosophie cartésienne, sans jamais tomber dans une étude trop pointue ni érudite.

Poser les fondements de toute philosophie et de tout savoir, en retraçant le chemin qui mène du doute radical à l'indubitable science: telle est l'entreprise de Descartes dans ses Méditations métaphysiques. Tout au long de cet ouvrage original où se conjuguent démonstration et ascèse, la vérité se fonde à mesure que le lecteur se découvre et se forme, en éprouvant, après l'incertitude de toute connaissance, l'existence du sujet pensant, de Dieu, des choses matérielles, la distinction de l'âme et du corps et leur union en l'homme. Les Méditations, dont nous donnons ici les textes latin et français, sont suivies des Objections formulées par d'illustres théologiens et philosophes - dont Arnauld, Hobbes, Gassendi - et des Réponses de l'auteur, à travers lesquelles l'exposé de sa métaphysique se trouve prolongé.