Arthur et la Table Ronde. La force d'une légende

Le XIIe siècle voit l'apparition en France d'une littérature et d'une langue nouvelles: le "roman".Adaptée du latin avec de nombreux emprunts aux langues germaniques et celtiques, la langue médiévale devient le mode d'expression privilégié d'un genre littéraire qui renoue avec une tradition ancienne mais offre des formes et une thématique résolument originales: il est l'art de conter des récits "d'armes et d'amour", d'exalter l'amour courtois importé des cours du sud de la France. Ce volume présente un panorama des romans courtois des XIIe et XIIIe siècles, depuis les précurseurs que constituent les romans antiques en vers jusqu'aux grandes sommes en prose des années 1250. Il développe l'oeuvre de Chrétien de Troyes et s'attarde sur les célèbres légendes de Tristan et Yseut, de Lancelot et la reine Guenièvre, couples exemplaires d'amants courtois inventés par le Moyen Age.

A l'heure où l'on redécouvre le Moyen Age, cette histoire de la littérature s'efforce de présenter une gamme d'?uvres aussi complète que possible, en tenant compte des découvertes effectuées par la critique moderne, et en dégageant la spécificité d'une période très longue, beaucoup plus riche et variée qu'on ne le croit généralement.

Résumé : Refonte de Secrets et mystères de la vie de Merlin (ancien GENCODE 9782737346439). Au cours des siècles, le personnage de Merlin a acquis une grande popularité, le faisant accéder au statut de véritable mythe littéraire. Mais se pose une question essentielle : Que savons-nous réellement de ce faiseur de roi ? Il voyage seul mais ses pérégrinations sont placées sous le signe de la rencontre. Quel chemin a-t-il emprunté la dernière fois ? Certains disent l'avoir croisé au Pays de Galles, en Ecosse, d'autres, en Irlande ou bien encore en Petite Bretagne. Conjuguée sur le mode des fêtes celtiques, voici l'histoire des voyages de Merlin, récit relatif à sa vie secrète. Il fait écho à la quête, à la soif d'absolu qui animent chaque Homme. Préface d'Anne Berthelot : professeur de français et d'études médiévales à l'université du Connecticut. Spécialiste de la légende arthurienne, elle a publié plusieurs ouvrages, académiques et de vulgarisation, sur le sujet. En tant que fondatrice de la Société internationale des amis de Merlin, elle s'attache particulièrement aux avatars de ce personnage dans les domaines français et anglo-saxon.

La littérature médiévale inspire et informe l'oeuvre du poète et romancier oulipien Jacques Roubaud depuis les années 1970. Ses essais La fleur inverse et Graal Fiction, ou encore Graal Théâtre, ambitieuse adaptation dramatique de la légende arthurienne écrite en collaboration avec Florence Delay, en sont les signes les plus évidents. L'Inter-texte arthurien, s'il est plus discret dans le cycle du grand incendie de Londres, n'en éclaire pas moins les errances de la mémoire et de la prose. Le lecteur doit exercer une mémoire immense devant ces milliers de pages qui relatent et relient des événements survenus à de nombreuses années d'intervalle. Car le narrateur, comme les meilleurs chevaliers d'Arthur, fait preuve d'une extrême disponibilité, mais aussi d'une grande persévérance, pour suivre tous les chemins mémoriels qui s'offrent à lui, sans jamais perdre de vue la droite voie de la prose. Sa principale stratégie narrative est l'entrelacement imité du cycle du Livre du Graal, en particulier de la branche centrale qu'est le Lancelot en prose. Dans le grand incendie de Londres, la mémoire est aussi aventureuse que la forêt médiévale, et le texte volontairement digressif, en arborescence. La fonction du récit est de continuer d'exister, malgré les souvenirs les plus douloureux, qui fonctionnent dans le texte comme un autre Graal, c'est-à-dire un signe qui met la prose en marche, mais qui la menace lorsqu'A apparaît trop clairement. Le présent volume étudie les nombreuses stratégies d'" érotisme " mises en oeuvre par la prose arthurienne pour que l'aventure de l'écrit ne s'achève pas, parce que ces stratégies servent de modèle à Jacques Roubaud, qui trouve dans le grand incendie de Londres une nouvelle forme-prose de la mémoire.