Berthe Weill. Galeriste de l'avant-garde parisienne

Le peintre Ary Scheffer (1795-1858), l'un des maîtres du romantisme, a vécu plus de vingt ans rue Chaptal où il a fait construire, en 1830, deux ateliers dans lesquels une part essentielle de ses oeuvres a été imaginée, esquissée puis exécutée. Dans la première moitié du XIXe siècle, les caractéristiques particulières de l'esquisse rejoignent certaines des préoccupations des peintres romantiques vivacité, expression des émotions et regard subjectif L'esquisse est également le fer de lance de la formation des jeunes artistes, en particulier à l'Ecole des beaux-arts. Enfin, elle est le moyen de proposer aux commanditaires les futurs décors des très nombreux édifices parisiens alors en construction. Grâce à des prêts exceptionnels, notamment une quinzaine d'oeuvres d'Eugène Delacroix venant du musée national Delacroix, du palais des Beaux-Arts de Lille, du musée d'Orsay et du Petit Palais, l'exposition met à l'honneur certains des plus remarquables "esquisseurs" romantiques. Une place de choix est réservée à Léon Cogniet dont le fonds d'atelier est conservé au musée des Beaux-Arts d'Orléans comme à Ary Scheffer, grâce à la générosité du musée de Dordrecht, sa ville natale. Les "travaux d'étudiants" des élèves de l'Ecole des beaux-arts pour les concours d'esquisses et les propositions pour les grandes commandes témoignent des innombrables projets ensuite exécutés ou seulement imaginés pour l'exercice.

À l'occasion de l'exposition personnelle d'Amélie Bertrand au musée de l'Orangerie dans le cycle Contrepoints contemporain, Semiose publie en collaboration avec le musée un catalogue polarisé autour de la série de 8 tableaux peints spécialement en réponse à cette invitation. Les reproductions sont mises en perspective avec les quelques tondis peints par Monet (figurant dans les collections du musée de Vernon, du MAMC de Saint-Etienne, du musée de Dallas), et des photographies des ateliers respectifs des deux artistes. Comme le souligne l'autrice Mara Hoberman, « Malgré des différences stylistiques et techniques évidentes, il existe de profondes affinités entre ces deux peintres paysagistes modernes qui s'intéressent à la sensation que procurent les paysages, et pas seulement à leur apparence. »

Un ouvrage d'exception et inédit autour des Nymphéas de Claude Monet, en partenariat avec le musée de l'Orangerie qui détient la plus importante collection de Nymphéas de Monet. La (re)découverte de l'ensemble du cycle des nymphéas de manière homothétique, accompagnée d'un cahier photo autour de Monet à Giverny. Une nouvelle campagne de prise de vue a été spécialement réalisée pour cet ouvrage. La maquette, jeu subtil d'agrandissements et de travail pointu sur la reproduction des oeuvres, a été conçue par Fanette Mellier, ancienne pensionnaire en design à la Villa Médicis Oeuvre monumentale et testamentaire, entre décor et installation, impressionnisme et abstraction ornementale, tout à la fois accomplissement intime et monument national, les Nymphéas de Claude Monet forment une oeuvre-monde. Elle recèle de nombreuses ambivalences dues à une histoire complexe. Monet, fondateur de l'impressionnisme, s'est, dès ses débuts, attaché à représenter au plus près le frémissement d'un paysage, sa vitalité et sa mobilité, à capter sa temporalité et l'effet produit sur l'acte du regard, mettant en oeuvre des stratégies chaque fois plus sophistiquées et plus conceptuelles. Cette quête obstinée et permanente de saisie du temps par les moyens de le peinture l'entraine insensiblement vers des solutions formelles de plus en plus radicales. Les "grandes décorations" de l'Orangerie, fruits d'une genèse des trente dernières années du peintre, forment l'aboutissement de ses recherches picturales et esthétiques.