L'épopée du Tour de France 1987

C'est à deux cents mètres du Col de Tourniol, deuxième porte d'entrée dans le Vercors, que le coup de théâtre se produit. Au pire endroit, Jean-François Bernard est victime d'une crevaison. Peu attentif ? Mal informé ? Perturbé par les bruits d'encouragements, de klaxons et sirènes ? Son directeur sportif Paul Köchli n'apprend la nouvelle qu'avec retard. Jean-Claude Leclercq a donné sa roue à son leader qui y a perdu une quinzaine de secondes supplémentaires. Quinze secondes, dans un Tour de France de 4230 kilomètres, ce n'est pas grand-chose : 150 mètres. C'est beaucoup. Le Nivernais est maintenant derrière le groupe. Dans la délicate descente dite du Petit Tourniol qui, en 3 km, plonge vers l'oasis pâturé de Léoncel, Jeff rattrape puis dépasse tant bien que mal un tiers de la soixantaine de membres du petit peloton. Tombeau refermé, il arrive à l'Abbaye de Léoncel, immédiat pied du Col de la Bataille. Un désert. Un désert noir de monde ! En pleine poursuite, il doit freiner brutalement. Il pose pied à terre. Le Maillot Jaune est bloqué dans un embouteillage au Désert de Léoncel ! De l'autre côté du bouchon, Martial Gayant emmène Laurent Fignon et Charly Mottet à un train d'enfer...