Le mannequin nu

Les expériences médicales réalisées sur les déportés des camps de concentration sont l'un des chapitres les plus atroces de l'histoire nazie. Des médecins allemands, des professeurs d'université choisis par Himmler et encouragés par Hitler, renièrent toutes les règles morales de leur profession et utilisèrent ce " matériel humain voué à l'extermination ". Des sept ou huit mille cobayes, moins de cinq cents sont rentrés chez eux. L'auteur a recherché et retrouvé ces survivants. Leur témoignage et le dépouillement d'archives pour la plupart inédites ont permis à Christian Bernadac de retracer la monstrueuse histoire de ces " essais thérapeutiques " et d'évoquer la souffrance des déportés sacrifiés.

Sans avoir été choisi, il vînt à l'heure du jour où tout était possible. Pour lui. Et probablement pour lui seul, car peut-on imaginer un autre personnage franchissant le même parcours dans les mêmes circonstances? Accident troublant de l'Histoire, le plus surprenant n'est-il pas que ce crime contre la démocratie (avant de devenir un crime contre l'humanité) ait été commis au XXe siècle, monde nouveau de ces techniques et de la communication qui devraient nous mettre à l'abri de toute aventure totalitaire. La rencontre entre un homme et un peuple eut lieu. C'est le plus grave. Tout le reste, ou à peu près, n'étant qu'adaptation psychologique, démagogie et bien évidemment, une fois le pouvoir confisqué, dictature. Rien, dans son adolescence, ne laissait entrevoir le destin qui allait le dépasser. Par ce vide, instruction primaire, éloignée de l'ensemble des sciences (y compris l'Art Militaire), absence criarde de culture, que ne saurait combler un réel besoin de lectures, plus que par l'attitude hautement criminelle, il est à l'opposé des maîtres qu'il s'inventa dès l'invasion de la Pologne: Alexandre, César, Napoléon. L'Allemagne d'après le Traité de Versailles, exsangue, humiliée, à la dérive, réunissant toutes les conditions d'une reprise en main virile, succombe au charme, sans trop comprendre où cela la mènerait. Comment un peuple peut-il, à ce point, perdre son identité? Telle est la question que pose cet ouvrage. Pour y répondre, Christian Bernadac a choisi, dans les archives de Nuremberg, les témoignages des acteurs du drame. Vous entendez Goering, Doenitz, Von Papen, Von Ribbentrop, Streicher, Speer, Hess, Keitel, Rosenberg, Kamtenbrunner, etc. et leurs accusateurs. Le glaive et les Bourreaux. Indifférence, peur des représailles, de l'internement, des tortures, il n'y aura pas, on le sait, de véritable front du refus en Allemagne. Le système mis en place a broyé toutes les tentatives avant qu'elles ne soient organisées.

Le 2 juillet 1944, au lendemain du débarquement, la guerre semble presque finie. Ce jour-là pourtant, à Compiègne, le train 7909 part pour Dachau. Ils sont plus de 2000 prisonniers entassés dans les wagons à bestiaux. Cent hommes par wagon. La température extérieure est de 34 degrés. Les gardiens S.S., irrités par un sabotage de voie et un déraillement de locomotive, interdisent le ravitaillement en eau. Les déportés perdent la raison... Le 5 juillet, sur le quai de débarquement de Dachau sont alignés plus de 500 cadavres de " voyageurs ". En s'appuyant sur de nombreux témoignages de rescapés, Christian Bernadac reconstitue ce voyage infernal jour par jour, presque minute par minute.