La légèreté et le grave. Une histoire du XVIIIe siècle en tableaux

Au XVIIIe siècle, la noblesse française comme l'aristocratie, minorité ô combien plus " médiatisée ", sont perçues comme décadentes par la grande majorité du peuple de France. Rongée par les dissensions internes, minée par les rumeurs et les scandales, contestée dans sa légitimité à revendiquer une supériorité sociale, la noblesse paraissait au plus grand nombre indigne de sa vocation à servir le royaume. Elle vivait alors la clôture d'un cycle, dont 1789 ne serait que l'ultime conséquence. En somme, et l'image perdure jusqu'à nos jours, la noblesse, en dérogeant à l'honneur, aurait perdu sa raison d'être. Mais y avait-il, dans les faits, une inconscience collective de la noblesse ? Pour démêler le vrai du faux, Fadi El Hage retrace son histoire au XVIIIe, dans toutes ces composantes, de l'aristocratie versaillaise aux vieilles familles prestigieuses mais désargentées, sans oublier la noblesse de robe. Fondé sur une relecture des sources et l'étude de documents inédits, cet essai novateur invite le lecteur à s'interroger sur la place et le rôle d'une noblesse victime autant de fantasmes que de l'image sociale et morale qu'elle renvoyait au public.

Le fondateur de l'Empire perse, et l'un des plus grands conquérants de l'histoire, aux côtés d'Alexandre, de César et de Gengis Khan !« Matt Waters est l'un de ces rares chercheurs capables à la fois de lire le cylindre de Cyrus dans sa version originale, [?] et d'écrire à son sujet, ainsi qu'au sujet de son auteur présumé, d'une manière captivante et accessible. » New York Review of Books Cyrus le Grand, « Roi des quatre coins du monde », qui régna de 559 à 530 avant notre ère, est le fondateur de l'un des plus puissants États de l'histoire, l'Empire achéménide. À la suite d'une série de conquêtes sans précédent, Cyrus est parvenu à étendre son pouvoir, depuis l'Iran actuel, sur un territoire allant de l'Asie centrale au Proche-Orient et de la Grèce à la vallée de l'Indus. Son héritage perdurera pendant plus de deux siècles, jusqu'aux conquêtes d'Alexandre dans les années 330 avant notre ère. Figure historique incontournable ? grâce au portrait idéalisé d'un roi tolérant dressé par Xénophon et dans le récit biblique ?, Cyrus fut à la fois un grand conquérant et un fin politique, qui excella à marier l'héritage de ceux qui l'avaient précédé et les transformations nécessaires à l'établissement de la domination perse. Matt Waters dresse un portrait de l'homme et de son empire amené à faire autorité. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Johan-Frédérik El-Guedj.

En treize batailles emblématiques, l'objectif de cet album est de raconter une histoire chronologique et militaire de la France, par 13 batailles victorieuses qui se sont déroulées sur le sol français, de Gergovie à la bataille de Montcornet. Chaque chapitre du livre sera évoqué sur 12 planches de récit BD, avec un personnage historique existant ou fictif comme point d'attention et construisant la narration. La sélection de ces batailles a été faite dans le respect d'une certaine répartition chronologique, géographique et thématique. Le collectif d'auteurs est composé d'un dessinateur-coloriste par histoire et d'un unique scénariste (Dobbs), accompagné par le conseiller historique référent (Stéphane Dubreil). L'ensemble de ces auteurs impliqués dans le projet sont des bédéastes au parcours solide, qui ont tous une expérience notable en BD historique chez de nombreux éditeurs.

Fondé sur l'ensemble des documents disponibles et sur tous les textes écrits par Machiavel, notamment sa correspondance, ce livre fait le récit d'une vie prise dans une guerre quasiment permanente bouleversant Florence et l'Italie. Sans ces "Guerres d'Italie" rien ne se comprend de ce que Machiavel a fait, dit et rédigé. "Du plus loin que je me souvienne, soit on a fait la guerre soit on en a parlé ; maintenant on en parle, d'ici peu on la fera et, quand elle sera finie, on en parlera de nouveau" écrit-il en 1526. Dans une telle situation, les enjeux et les nécessités de l'écriture et de l'existence s'entrecroisent et se nourrissent les uns les autres, dans une expérience que ne sauraient épuiser les lieux communs et les débats entre spécialistes. L'attention portée aux textes et à la vie des mots permet ainsi de faire entendre la voix de Machiavel, dégagée des exégèses comme des simplifications abusives. Jean-Louis Fournel et Jean-Claude Zancarini, par ailleurs traducteurs de Machiavel, proposent ici l'histoire d'une exceptionnelle oeuvre-vie.