Berkeley, Langage de la perception et art de voir

Georges Lyon traque dans la philosophie britannique, qu'il connaît de l'intérieur, les vicissitudes du principe idéaliste. Il montre comment le renouveau idéaliste, inauguré par la philosophie cartésienne de l'idée, se déploie chez les émules britanniques de Malebranche, trouve son apogée dans l'immatérialisme de Berkeley qui relie l'ontologique au phénoménal et parvient à allier le sensualisme expérimental et la théologie rationnelle avant de s'implanter outre-atlantique. De Descartes à Johnson et Edwards en passant par Malebranche, Norris, Collier, Berkeley et bien d'autres, Lyon nous montre les avancées de l'idéalisme en terres britannique et américaine, loin de toute visée téléologique autre que la découverte de l'esprit et de ses œuvres. Il fait découvrir au lecteur d'aujourd'hui des auteurs oubliés voire ignorés, dont bien souvent les œuvres ne sont pas traduites. Publié en 1888, L'Idéalisme en Angleterre au XVIIIème siècle demeure un ouvrage majeur de l'historiographie de la pensée anglo-américaine.

La charité est incompatible avec la foi. Il est impossible d'aimer sincèrement Dieu et de croire qu'il existe. " Qu'est-ce que j'aime quand j'aime mon Dieu ? ", demandait saint Augustin. J'aime la vérité, la droiture, la justice, la bienveillance, le détachement de soi et le respect d'autrui, toutes choses incompatibles avec " ce que les hommes appellent un dieu ". Il y a là un malentendu, un quiproquo. C'est pourquoi la charité chrétienne a engendré finalement une civilisation athée. " Edmond Ortigues n'a jamais cessé de réfléchir sur le rôle de la parole, sacrée ou profane, le paradoxe du désir d'absolu et le sens de la religion comme réalité historique et sociale. On trouvera dans ce volume deux textes majeurs aujourd'hui inaccessibles au public, Le temps de la parole, réflexion sur le message évangélique et la parole de Dieu, et Le monothéisme texte que l'auteur considérait comme une sorte de testament intellectuel. Complétés par huit études ou inédits sur la religion, le mysticisme et l'athéisme, l'islamisme et la laïcité, l'ensemble permet de comprendre développement d'une pensée qui partie d'un catholicisme engagé et fervent s'est orientée vers une conception anthropologique de la religion où la quête de l'absolu garde toujours son sens. Les analyses d'Edmond Ortigues sont toujours d'une acuité intellectuelle stimulante et le plus souvent d'une très grande actualité.

Le présent ouvrage, interrogeant l'ensemble de l'oeuvre de Berkeley, montre comment l'immatérialisme s'élabore dans la cohérence des réponses originales apportées à des questions aussi essentielles que le statut de l'objet sensible, les relations entre espace perçu et espace géométrique, la nature et la finalité de la connaissance scientifique, la nature des signes et du langage et s'agissant des substances spirituelles, les questions liées à leur statut et les problèmes éthiques, politiques et sociaux qui s'ensuivent. Au delà du simple déni de la matière, la philosophie de Berkeley se présente comme un réalisme nominaliste dont les analyses trouvent de larges échos dans les débats les plus actuels de la philosophie de l'esprit.