Les mots de la nuit

Le 30 octobre 1965, Mehdi Ben Barka était enlevé devant la brasserie Lipp, à Paris, où un traquenard lui avait été tendu : il croyait se rendre à un déjeuner de travail concernant un documentaire sur la décolonisation. Son corps ne sera jamais retrouvé. Débute alors "l'affaire Ben Barka", pour le moins rocambolesque, impliquant les services secrets français, des truands notoires et la police secrète marocaine. Un demi-siècle après, le degré exact d'implication de l'Etat français n'a toujours pas été clairement déterminé. En introduction, Maurice Buttin, l'avocat de la famille depuis le début, revient sur ces événements et le long processus judiciaire qui a suivi. Bachir Ben Barka, le fils de Mehdi, qui avait 15 ans quand son père a disparu, revient sur sa perception des événements et sur la place de son père dans les combats anticoloniaux au Maghreb. L'historien René Gallissot apporte un éclairage historique permettant de mieux appréhender le corpus de textes de Mehdi Ben Barka présenté dans cet ouvrage. Ces textes, pour certains inédits (articles, extraits de livres, appel...) témoignent des combats du leader tiers-mondiste et panafricaniste, qui fut notamment chargé d'organiser la participation des mouvements révolutionnaires du tiers-monde à la conférence tricontinentale de la Havane (1966).

Cette nouvelle édition enrichie, précédée par une préface de Bachir Ben Barka, fils aîné du leader marocain, rappelle la situation intérieure du Maroc avant 1956, puis décrit les événements qui ont suivi l'indépendance jusqu'à la "disparition" de Mehdi Ben Barka, l'un des grands hommes du Tiers-monde, enlevé le 29 octobre 1965 à Paris. Il témoigne du combat mené par le meneur de l'opposition marocaine pendant dix années et évoque la répression féroce exercée par le pouvoir féodal contre cette opposition. Il souligne combien l'hostilité du roi Hassan II à l'encontre de Ben Barka remonte aux premiers jours de l'indépendance, le souverain n'étant alors que le prince Moulay-Hassan. A travers L'affaire Ben Barka, le livre montre l'action déterminante dans ce crime d'agents marocains aux ordres du roi. Il dévoile le rôle joué par des policiers et hommes des services secrets, voire de hautes personnalités françaises, soit consciemment, soit par négligence. "Ce qui s'est passé du côté français n'a rien eu que de vulgaire et subalterne" a déclaré le général De Gaulle. Est-ce bien exact ? Tout semble démontrer aujourd'hui le contraire. Cinquante années ont passé. La "disparition" de Ben Barka demeure toujours un mystère et la famille Ben Barka ne peut faire son deuil. Par qui a-t-il été tué ? Comment ? Où repose son corps ? La vérité est à Rabat. Mais ce mort fait-il encore peur au pouvoir marocain ...

Aru pour la première fois en 2000 avec une préface de François Maspero et une introduction de René Gallissot, cette réédition bénéficie d'une nouvelle introduction de Bachir Ben Barka et de textes issus de conférences, articles, interviews, éditoriaux publiés dans le journal l'Istiqlal dont Mehdi Ben Barka était le directeur. Les 26 textes sont présentés dans l'ordre chronologique de publication, rendant compte de l'évolution des problèmes auxquels la construction du Maroc indépendant, et les processus de décolonisation ont été confrontés. Ils traitent aussi bien de l'enseignement, de l'agriculture, de l'économie que des relations ­franco-maghrébines. Les notes, la chronologie et l'index donnent des repères sûrs aux lectrices et lecteurs, rendant accessible à un jeune public les questions - toujours ­actuelles - de l'époque.