Les masques noirs

Réduites à l'oisiveté après une trêve passée avec les Anglais en 1360, les grandes compagnies se livrent au pillage dans le royaume de France. A l'image de tant d'autres, le château de Fond-Dives n'y échappe pas. Son propriétaire se retrouve dépouillé par un capitaine à la tête de routiers. Si cet usurpateur prévoit désormais une retraite paisible, les événements ne lui sont pas pour autant favorables. Des alliances se nouent et se dénouent sous couvert de trahison. Les convictions ne résistent pas, elles s'ébranlent. Les doutes s'installent. Les sentiments naissent, tandis que d'autres sont anéantis. Certains perdent espoir, alors que d'autres le recouvrent. Les Tard-Venus est un roman fictif de guerre et de conquêtes qui séduit par son réalisme.

Paris, mai 1358. Deux familles aux conditions sociales opposées menaient une existence des plus paisibles et étaient elles-mêmes persuadées que rien n'était en mesure de venir perturber durablement leur quiétude. Rien ? Peut-être pas ! Un coffre, légué par un aïeul Templier, devenu l'objet de convoitise du prévôt de Paris, va les propulser l'une et l'autre dans un tourbillon de péripéties suite à un enchaînement de circonstances improbables. Entre espionnage et trahison, mariage imposé et sentiments sans espoir, captivité et pourchasse, chacun va connaître son lot de désillusion, son moment de lassitude et sa crainte en l'avenir. L'héritage du Templier n'augurerait-il rien de rassurant pour ses descendants ...

A dix-huit ans, Paul Belvaux s'engage dans l'armée pour faire la guerre, la Grande Guerre. Avec d'autres conscrits comme Guinault, Dautreppe et Boiteux, il affronte la peur et la mort, la fureur et le doute, la désillusion et la résignation. Lorsque les combats l'amènent brusquement à faire face à l'ennemi en la personne de Hans Haubrock, contre toute attente, il apprend aussi qu'on peut combattre un soldat du camp opposé sans se départir de son humanité et, sans le savoir, semer ainsi en quelques instants les graines d'une histoire au dénouement inattendu...

Paul Belvaux et ses compagnons de tranchées pensaient en avoir fini avec la guerre, mais ils sont à nouveau happés, incrédules, par l'Histoire qui, comme trop souvent, décide de se répéter. Avec Hans Haubrok, Allemand ayant choisi de vivre en France après la Première Guerre et qui est touché de plein fouet par ce nouveau conflit qui s'annonce, ils deviennent des acteurs engagés contre la folie et l'oppression. Comme ces milliers de héros anonymes de la Seconde Guerre mondiale qui, au mépris du danger, furent prêts à sacrifier jusqu'à leur vie et sauvèrent ainsi l'honneur de leurs patries respectives, Paul, Hans et leurs familles s'élèvent contre la barbarie, dans un combat qui les contraint à renoncer aux liens du sang et à faire des choix déchirants...