Solstices

Quand Léo Mersange est licenciée à moins d'un mois des fêtes de fin d'année, elle choisit de noyer son sentiment d'échec dans un chocolat chaud à la cannelle, faute de mieux. Sa vie professionnelle est un fiasco et elle appréhende déjà le réveillon et les sempiternelles remontrances de ses parents sur son statut de célibataire sans emploi. Aussi, lorsque sa meilleure amie lui propose de remplacer au pied levé un employé d'un village de Noël en Finlande, Léo hésite à peine. Tout plaquer, échapper au réveillon moralisateur et travailler dans un cadre féerique ? Quelle aubaine ! Bagages sous le bras, elle embarque deux jours plus tard pour la ville lapone de Rovaniemi. Hélas, Léo est poursuivie par la malchance. Des mauvaises conditions climatiques, un détournement d'avion et un malentendu l'empêchent d'arriver à destination et l'obligent à cohabiter avec le serviable, séduisant et très agaçant Svein Thorsen, un Norvégien polyglotte flanqué de son inséparable shiba inu, Oslo.

Les bals ? Les réceptions mondaines ? Le respect de l'étiquette ? La princesse Kendra ne veut pas en entendre parler. Pas plus que ces histoires de mariage et de trône, que lui sert si souvent son illustre père, le roi de Northumbria. Kendra aspire à l'indépendance et rêve d'écriture et d'astrophysique, deux passions dont elle ne parle qu'avec un simple valet et une duchesse, ses plus proches amis. Un soir où toute la haute société est réunie pour un bal donné à l'occasion de son dix-huitième anniversaire, elle va mettre la main sur un magnifique astrolabe, probablement égaré par un invité. A partir de là, la princesse va se mettre en tête de retrouver le propriétaire de l'objet, son intérêt pour lui grandissant chaque jour davantage. De fugues en visites impromptues des bouges les plus infâmes de Northumbria, sa quête va mettre Kendra sur la route d'un dénommé Logan, mystérieux bandit de grand chemin au sourire enjôleur...

Les Noëls sont cousus de moments précieux, aussi évanescents que les esprits et aussi ardents que les flammes dansant dans l'âtre de la cheminée... Hertfordshire, décembre 1843. Alva Moonfield s'apprête à passer les douze jours de Noël au château de lord Fallow, un homme que l'on dit irrespectueux, immoral et adepte des sciences occultes. Malgré les rumeurs et les mises en garde d'un proche ami, la jeune femme est bien décidée à profiter de ce séjour pour convaincre Sol Fallow de soutenir et financer son projet de réhabilitation des quartiers pauvres de Londres. Elle ignore toutefois que c'est son propre destin qui risque d'être bouleversé au cours de cet envoûtant Noël, à Bleakhill Castle... Ce roman aux allures de conte mystérieux, mêle le tourbillon des flocons et celui d'une rencontre, au charme intemporel des Noëls victoriens.