Les princes de Condé. Rebelles, courstisans et mécènes dans la France du grand siècle

Ce livre retrace l'histoire du principal instrument qui a servi àfinancer les guerres françaises au XVIIe siècle: les rentes surl'Hôtel de Ville de Paris. Et bien plus encore: il analyse lesimplications politiques et sociales de l'institutionnalisationd'une dette publique alourdie à chaque conflit militaire et dontl'extinction est devenue impossible pour l'Etat. Ces rentespubliques, qui redistribuent une fraction croissante du produitde l'impôt au profit d'un petit nombre de bénéficiaires, créentun lien nouveau entre le souverain et les sujets, un liend'intérêt qui se mue en ferment de contestation lorsque lespaiements s'interrompent et que la banqueroute menace. KatiaBéguin analyse le bouleversement profond du systèmed'emprunt instauré par François Ier en 1522, qui a fragilisé lessécurités antérieures des rentes, ébranlé la crédibilité dusouverain absolu et rendu la condition des rentiers plushétérogène, de Henri IV à Louis XIV. Elle retrace les choixdifficiles des responsables des finances royales, hantés par lebesoin impérieux d'alléger le service de la dette, convaincusdes effets délétères de ce mode de financement et non moinsobsédés par la nécessité d'emprunter à tout prix pour soutenirdes conflits militaires presque incessants et de plus en pluscoûteux. Elle observe la destinée de ces rentes dont la vies'allonge, leurs usages et les modalités de leur diffusionsociale, par transmission successorale ou par ventes, àl'intérieur du royaume et hors des frontières, pour comprendreles motivations des rentiers, leurs savoirs, leur appréhensiondes risques qu'ils prenaient en confiant leurs capitaux au roi.Cette étude des transformations sociopolitiques majeures duGrand Siècle pose ainsi de manière totalement renouvelée laquestion fondamentale de la crédibilité du régime absolutiste,en éclairant les dynamiques inexorables de l'endettement qui acontribué à sa perte par la Révolution.

Associer l'analyse au chiffre et à la mesure, réfléchir à l'usage des statistiques aussi bien qu'à la qualité des données sont les objectifs que s'assigne Histoire & Mesure. Les sept articles rassemblés dans ce numéro illustrent cette volonté de relier exposé de méthodes et expérimentation, examen critique et production de résultats.

Des débuts de l'humanisme et de la Renaissance jusqu'à la veille de la Révolution, la France moderne offre des visages étonnamment variés. Cette époque qui connaît de profonds changements, est à bien des égards très différente de la nôtre et souvent difficile à comprendre. Ce dictionnaire, riche de plus de 1 000 entrées, permet aux étudiants de premier et deuxième cycles d'histoire et d'histoire de l'art, mais aussi au grand public intéressé par cette période, de compléter et d'enrichir leurs connaissances sur cette époque charnière de l'histoire de notre pays. Un index thématique permet de retrouver facilement tous les termes et notions.

L'histoire Politique de la France d'Ancien Régime est celle de la construction de l'Etat entre la Renaissance et la Révolution française. Ce livre retrace les transformations qui conduisent de la royauté justicière et nomade du XVIe siècle à la monarchie administrative et sédentaire du siècle des Lumières. Il s'attache à comprendre les facteurs des changements politiques, les modalités de la croissance étatique et les mécanismes du pouvoir en mesurant les mutations sociales qu'ils entraînent. Il analyse aussi les théories juridiques, historiques, philosophiques forgées par les contemporains pour penser la puissance publique, les représentations et les rituels qui la symbolisent ainsi que les justifications des acteurs qui la défendent ou la combattent. Agrémenté de documents commentés et de fiches thématiques, cet ouvrage permet aussi de comprendre le long processus de la construction d'un Etat moderne.