Le défi culturel guadeloupéen. Devenir ce que nous sommes

Résumé : Plus qu'une critique académique des divers courants de la sociolinguistique, cet ouvrage décrit les rapports structurels entre le français et le créole à l'intérieur de la société antillaise où s'est forgé le créole et implanté le français. C'est à travers de nombreuses observations ? prises sur le vif de la vie quotidienne aux Antilles ? à travers aussi des enquêtes menées plusieurs années de suite, que l'auteur démontre que la langue française aux Antilles dispose de tous les moyens pour dominer et subjuguer le créole et ses locuteurs. En démontant les processus sociaux-historiques selon lesquels se sont constitués créole et français au sein de la société antillaise, l'auteur aborde la question centrale du pouvoir politique sur la langue et prouve que le pouvoir politique sur la langue est une des dimensions essentielles du pouvoir : défendre une langue, c'est en réalité défendre un marché économique et symbolique. Dans l'affrontement politique actuel entre le français et le créole (archive symbolique des peuples de la Caraïbe) il apparaît clairement qu'il ne s'agit pas en réalité de problèmes linguistiques, mais bien de problèmes politiques.

Quelles sont les conditions d'existence des enfants guadeloupéens ? Comment vivent-ils la vie, la mort ? Comment se représentent-ils l'école ? Quels sont leurs jeux ? Comment supportent-ils le départ souvent forcé pour la France ? Et ceux de la deuxième génération", nés en France, comment se définissent-ils ? Qu'est-ce que ça peut vouloir dire pour eux être Guadeloupéen ? La manière d'être des enfants que l'auteur observe et étudie depuis 1976 en Guadeloupe, leur parole à laquelle une large place est faite dans cet ouvrage, leur manière de dire, sont déjà des éléments de réponse aux questions fondamentales qu'ils posent, des interprétations, des ajustements à une situation dont ils sentent confusément qu'ils ne sont pas les maîtres mais l'enjeu.

Cet ouvrage est d'abord écrit à l'intention des travailleurs guadeloupéens et haïtiens. Il étudie un certain nombre de problèmes, révélateurs d'une oppression économique et politique spécifique aux Antilles. Sur la base d'enquêtes qualitatives, les auteurs montrent la nécessité de reprendre en compte les phénomènes de domination culturelle-symbolique dans la vie quotidienne, afin de saisir l'enjeu qu'ils représentent dans les luttes de classes actuelles.