Florence Adler nage pour toujours

Un roman historique fascinant, révoltant, très bien documenté et inspiré d’un fait réel : l’incendie dévastateur qui a ravagé le théâtre de Richmond, une petite ville de Virginie en 1811. Il a fait un grand nombre de victimes, dans les différentes strates de la population, les lieux accueillant 600 personnes ce soir-là. A travers le regard de deux hommes et deux femmes, l’autrice nous raconte les événements et les conséquences pour la ville et ses habitants. Elle dénonce aussi la lâcheté et la couardise de certains hommes, l’esclavage et la différence des classes sociales. L’histoire rend hommage au courage et à l’investissement aux nombreuses citoyennes qui se sont investies dans les soins apportés aux survivants. La plume est fluide, immersive, émouvante et vraiment addictive, grâce notamment à des personnages finement analysés.

Résumé : Atlantic City, 1934. La fille cadette d'Esther et de Joseph Adler, Florence, rentre de l'université avec un unique objectif en tête : traverser la Manche à la nage cet été. Mais, lors d'un entraînement, elle se noie. Fannie, sa soeur aînée, à nouveau enceinte après avoir perdu un bébé et alitée à l'hôpital, doit éviter toute émotion forte. Pour protéger la seule fille qu'il lui reste, Esther décide de taire le drame. Elle entraîne alors toute la famille dans un cercle de mensonges sans fin : Gussie, sept ans, empêchée de vivre le deuil de sa tante adorée, Stuart, amoureux éperdu de Florence, ou encore Anna Epstein, hébergée chez les Adler après avoir été contrainte de fuir son pays comme de nombreux Juifs d'Europe de l'Est à cette époque. Dans ce premier roman choral inspiré de son histoire familiale, Rachel Beanland offre une réflexion bouleversante sur les limites que nous sommes prêts à franchir pour protéger les nôtres.

Résumé : L'année 1914 marque plus que jamais la rencontre entre l'avant-garde artistique et l'avant-garde militaire, deux champs qui n'ont cessé d'entrer en friction, depuis le XIXe siècle. En 1914, ces frottements sont tout particulièrement sensibles dans les relations entre les arts visuels et l'histoire, dans un moment où la crise de la conscience européenne se cristallise en catastrophe radicale. La création artistique était alors prise entre différents courants contradictoires, soit pour inscrire la modernité dans une tradition idéalisée soit pour se mettre en quête d'utopies sociales dont les artistes et les architectes se font les hérauts. Dans les tout premiers jours d'août 1914, la violence concrète, immédiate, s'empare brutalement des destins individuels et les réoriente. Tout va se fracturer, les amitiés, les partages internationaux, les engagements : les rendez-vous intellectuels et artistiques internationaux sont annulés. La guerre envahit soudainement les esprits des individus et des sociétés, s'empare des corps et bouleverse les mondes de l'art. Dans les pays belligérants, les artistes rejoignent massivement les rangs des armées. La guerre reconfigure tout et s'insinue partout : même ceux qui échappent momentanément ou définitivement à la mobilisation ou renoncent à s'engager, et qui observent la guerre à distance, s'appliquent à traduire des réorientations dont les motivations sont souvent plus politiques et guerrières qu'artistiques. La réunion de ces multiples approches permet de penser la situation intellectuelle et pratique de la création visuelle pendant les six premiers mois "ordinaires" de l'année, et de comprendre aussi précisément que possible la nature des prises de conscience provoquées par l'événement de la déclaration de guerre ainsi que par les premiers combats. Ce livre explore les strates de sens inscrites dans les oeuvres et les objets, les orientations du goût et du marché, les pensées et les discours critiques et théoriques, afin de faire l'anatomie de ce qui s'est brisé dans les représentations occidentales dans ce temps court - mais essentiel - de l'histoire et de l'art du XXe siècle.

Résumé : Qu'a-t-on vu et montré de la Première Guerre mondiale ? Quel rôle ont joué les graveurs (amateurs et confirmés) dans la mise en images de ce conflit aux proportions impressionnantes et qui fut si marquant pour les sociétés impliquées ? Que reste-t-il aujourd'hui de la guerre dans ces images et peut-on encore les comprendre ? Ce livre propose une plongée inédite dans la guerre grâce à l'étude d'un important corpus d'estampes dont certaines sont méconnues. Au plus près des parcours d'artistes et des discours sur l'art, dans trois Etats belligérants alliés pendant la guerre, il s'agit de remonter le fil du temps et des expériences, et de parcourir les territoires de la guerre sur le front ouest. Car derrière les nombreuses images anecdotiques, patriotiques, convenues, innovantes, avant-gardistes, etc. , il y a des hommes et des femmes qui ont vécu la guerre et ont tenté d'en exprimer quelque chose qui soit conforme à leur vision et utile à leurs besoins. Informées par la situation personnelle des artistes et par leurs opinions, les estampes dont il est question engagent le lecteur dans l'histoire, et dans l'histoire de l'art de la guerre de manière sensible. L'art de la gravure est au coeur de cette enquête artistique, historique et anthropologique. Son analyse permet de dépasser certains effets de polarisation : arts plastiques/photographie, synthèse plastique/peinture militaire, patriotisme/rejet de la guerre.