LE NIVEAU MONTE. Réfutation d'une vieille idée concernant la prétendue décadence de nos écoles

Le travail n'est plus ce qu'il était, les classes sociales non plus. Au schéma d'avant-hier, tout entier centré autour de l'affrontement entre la bourgeoisie et le prolétariat, a succédé dans les années 1970 une représentation moins conflictuelle de la structure de classe opposant une vaste classe moyenne, englobant l'immense majorité de la population, à une minorité grandissante d'exclus. Simplificatrice, cette représentation est erronée: elle ne rend pas compte de la réalité d'aujourd'hui où la structure de classe s'est transformée, compliquée et fragmentée en fonction des profondes métamorphoses intervenues dans l'univers du travail. Alors qu'une nouvelle classe est apparue dans notre société - celle des travailleurs pauvres.

« Nous avons vécu soixante ans ensemble. Soixante années de bonheur et d'amour. Mais ce livre est aussi l'histoire d'un deuil.Olga est décédée le 30 octobre 2022 d'un arrêt cardiaque. Seize ans plus tôt, je lui avais donné mon rein droit.J'ai voulu analyser notre couple à la lumière de la greffe que nous avons partagée, mais aussi des évolutions sociales qui ont émaillé notre parcours ? émigration, école, famille, engagements politiques et professionnels, émancipation des femmes. Non pour donner la ?recette? d'un couple qui dure, mais pour comprendre cette drôle de vie que nous avons eue, dans une société elle-même en mouvement. » C. B. Né en 1938, Christian Baudelot est sociologue. Plusieurs de ses ouvrages, coécrits avec Roger Establet, ont fait date : Le Niveau monte (Seuil, 1989), Allez les filles ! (Seuil, 1992) ou encore L'Élitisme républicain (Seuil, 2009). Plus récemment, il a publié, avec son épouse Olga Baudelot, Une promenade de santé. L'histoire de notre greffe (Stock, 2008).Il livre ici un récit à la fois personnel et universel, entre sociologie et littérature, qui raconte une histoire d'amour imbriquée dans une histoire collective, celle de la France au XXe et au XXIe siècles.

L'impact de la société sur un acte aussi individuel que le suicide est peut-être l'énigme majeure à laquelle les sociologues ont été confrontés. Pourquoi les hommes se tuent-ils plus que les femmes ? Pourquoi le dimanche moins que le lundi ? Et le printemps plus que l'hiver ? En temps de paix plus qu'en temps de guerre ? Et à quoi imputer l'augmentation inquiétante du suicide chez les jeunes et sa baisse chez leurs aînés ? Pourquoi le suicide diminue-t-il régulièrement en France et dans d'autres pays depuis 1985 ? L'enquête souligne combien les modèles souffrent d'énormes exceptions à l'échelle de la planète et contredit une vision catastrophiste selon laquelle le développement économique n'aboutirait qu'à des formes exaspérées de l'individualisme, laissant chacun seul devant son destin.