Les laïcités dans le monde. 6e édition

La séparation des Églises et de l'ÉtatIssue de la « guerre de deux France », la laïcité a constitué, paradoxa­lement, une rupture pacificatrice : la France est, constitutionnellement, une république laïque et la laïcité fait, en quelque sorte, partie du « patrimoine » national. Si la laïcité nous semble familière, son histoire, hormis la figure de Jules Ferry et quelques images d'Épinal, est assez peu connue. Confrontée aujourd'hui à la mondialisation et à la montée du communautarisme, la notion de laïcité est au c'ur des grands débats actuels que cette approche historique met en perspective.

Synthèse de 40 années de recherches sur l'établissement de la laïcité sous la IIIe République et son actualité aujourd'huiLa laïcité « à la française » se confronte à de nombreuses difficultés aujourd'hui : l'étude de la manière victorieuse et efficace dont elle s'est instaurée sous la IIIe République peut nous aider à les résoudre. L'auteur commence par retracer l'histoire de la loi de 1882 laïcisant l'école publique et revient sur sa morale laïque formant un « citoyen libre » ; il revient ensuite sur la loi de 1905 séparant les Églises de l'État et son application qui réussit, malgré quatre refus successifs du pape Pie X, à rendre « l'Église catholique légale malgré elle » ; il montre comment des obstacles en apparence rédhibitoires ont été surmontés, et livre une belle leçon d'histoire qu'il relie aux « défis du XXIe siècle ». Rectifiant de nombreuses erreurs, cet ouvrage constitue une arme de combat pour la véracité historique, mise à mal par de prétendues « vérités alternatives », et un instrument solide pour affronter nos problèmes actuels : malgré une forte différence de contexte, ceux-ci présentent des analogies avec les embûches qui semblaient rendre chimérique une victoire de la laïcité. Dans les deux cas, il s'agit d'assurer une égale liberté de conscience par la neutralité religieuse de la République et sa séparation avec les croyances particulières.

De Luther au mouvement évangéliqueEn 1520, Martin Luther brûle la bulle lui signifiant son excommunication. Par ce geste, sa contestation menée jusqu'alors à l'intérieur de l'Église catholique se mue en protestation hors d'elle. Dans les années qui suivent, des mouvements de réforme deviennent la Réforme, la Réforme se transforme en protestantisme, la rupture en organisations et institutions, la protestation en pouvoirs, l'hérésie en nouvelles orthodoxies. Aujourd'hui, l'expansion de cet ensemble confessionnel dans le monde entier et, en particulier, la vitalité du mouvement évangélique contrastent avec les difficultés que le protestantisme rencontre dans un Occident de plus en plus sécularisé. Jean Baubérot, en retraçant l'histoire du protestantisme, interroge son rapport à une modernité qu'il a contribué à faire émerger et qui est à présent en crise.

La laïcité n'est pas une "exception française" . Elle n'est pas plus un "pur concept" intemporel. Il existe des laïcités dans le monde qui résultent de processus historiques divers, de fondements philosophiques pluriels et qui correspondent à des réalités sociales, culturelles et politiques elles-mêmes variées. Cela ne signifie nullement que ces laïcités soient équivalentes mais implique, dans chaque situation, qu'un seuil minimal de laïcité a été franchi. Dans le contexte d'une troisième mondialisation, qui n'est plus une occidentalisation, cet ouvrage vulgarise des travaux très peu connus pour nous inviter à penser une géopolitique de la laïcité et à en mieux saisir les enjeux.