Blaise Diagne, l'honorable député

Voici une chronique pertinente de la vie quotidienne des bandes de jeunes à Dakar. Entre le désœuvrement et la haine de la société, ces jeunes réinventent les rites d'initiation, en manipulant les codes d'une société en prise aux tiraillements de la modernité et de la tradition. Des jeunes entre les rêves de demain et les réalités d'aujourd'hui. Une peinture caustique et généreuse de l'Afrique contemporaine. L'Avenue des Sables a obtenu le premier Prix UNESCO-ACCT-ASCHBERG, organisé avec le concours de l'UNESCO et de l'Agence de la francophonie (ACCT) et décerné par le Comité artistique international de l'UNESCO.

Résumé : Depuis le drame de l'Hyper Cacher, la prise d'otages et les quatre personnes assassinées par Amedy Coulibaly le 9 janvier 2015, tous les jours, on pose la même question à Lassana Bathily : "Qu'est-ce qu'être un héros ?" Lui-même se demande plutôt : "Suis-je un héros ?", et avoue ne pas très bien savoir ce que ce statut implique ou signifie. Pourtant, l'opinion le voit comme tel. Pourquoi ? Parce que ce jeune homme de 25 ans, né dans une partie quasi désertique du Mali, arrivé sans papiers en France en 2006, qui a passé deux CAP et multiplié les petits boulots avant d'obtenir une carte de séjour provisoire, a agi. Magasinier à l'Hyper Cacher de la porte de Vincennes, ce musulman pratiquant a mis à l'abri de la folie terroriste des hommes, des femmes et des enfants de confession juive. Ayant réussi à s'enfuir, il a donné des indications précieuses aux hommes du Raid qui préparaient l'assaut. Son attitude lui vaudra de se voir accorder la nationalité française pour "service rendu à la Nation" par François Hollande, d'être félicité par Barack Obama, salué par Benyamin Netanyahou, béni par le pape François... C'est cet itinéraire exemplaire que son livre intense raconte. Et un message d'espoir, de paix et de tolérance qu'il transmet, message prenant plus de force encore depuis les attentats du 13 novembre 2015. "Dans mon village au Mali, écrit-il, j'ai appris que tous les hommes sont mes frères, qu'ils soient blancs ou noirs, juifs, chrétiens ou musulmans. Parce que nous sommes, d'abord, des humains."

En mai 1968, Dakar, la capitale du Sénégal, a été le théâtre de manifestations d'étudiants et de travailleurs sans précédent dans l'histoire de ce pays et en Afrique noire francophone. Universitaire renommé et respecté, Abdoulaye Bathily est bien placé pour proposer, documents inédits et originaux à l'appui, l'explication des origines, du déroulement et des conséquences de Mai 68. En sa qualité de membre du Conseil d'administration et de la Commission chargée des relations extérieures, de la presse et de l'information de l'Union démocratique des Etudiants sénégalais (UDES), il a fait partie des organisateurs de la grève des étudiants. A ce titre, il a participé aux négociations avec le gouvernement. C'est pourquoi, dans ce livre, il apporte un éclairage original et pertinent sur des aspects mal connus de ces événements qui ont ébranlé les bases du pouvoir politique sénégalais et ont marqué tant d'intellectuels africains. Il décrit aussi avec précision, mais sans complaisance, les activités des associations d'étudiants, principalement l'Union des Etudiants de Dakar (UED) et l'UDES, des syndicats et divers mouvements sociaux et économiques. Cet ouvrage fournit une réflexion novatrice, qui retrace les trajectoires de nombreuses figures du syndicalisme étudiant africain ou de la vie politique, sociale et civique sénégalaise. Il constitue un outil de référence utile à la compréhension des problèmes qui secouent de nos jours les Etats africains.