AURELIO AURELIA

Que nous annoncent les comètes ? Non pas la fin du monde, comme on l'a cru longtemps, mais cette autre réalité, guère plus réjouissante : que le monde, en dépit d'apparences farceuses, ne change pas, toujours livré d'une époque à l'autre à la même fureur, à la même illusion... L'action de ce livre, où s'affrontent en un long tournoi à la Ivanhoé les différentes forces supposées gouverner l'existence des hommes, se déroule pour l'essentiel à New York dans les années 80... mais aussi à Paris à l'époque de Louis-Philippe, aux Etats-Unis à la veille de l'Indépendance, en Angleterre au temps de Newton, etc. Et toujours passe, dans le ciel énigmatique, ce météore narquois qui semble faire la nique à la tragi-comédie humaine et dont l'astronome Halley en 1682 nous prédit le retour tous les soixante-quinze ans. Qu'on ne s'étonne donc pas de retrouver de nos jours, en la personne d'Effert Broadsword, une sorte de moderne chevalier errant qui semble avoir peu ou prou les mêmes comptes à régler que Richard Coeur-de-Lion en son temps. On s'embarque pour l'Orient à la recherche d'une mystérieuse tablette babylonienne, on tire des plans sur l'avenir en interrogeant les étoiles, on se livre à des joutes dont l'issue, croit-on, risque d'engager le sort du monde ce qui est bien possible, après tout... Mais le tour de force de Batchelor est de convier successivement tous les genres littéraires à cette orgie historique : le récit d'anticipation, la comédie de moeurs, l'énigme policière, la chronique réaliste, la relation aventureuse, la fable philosophique, le roman de chevalerie se tendent la main tout à tour en une ronde affolante, à la faveur de laquelle le lecteur est bientôt convié à perdre pied.

Véritable encyclopédie au format compact, avec près de 500 illustrations et des descriptions précises, cet ouvrage présente plus de 140 appareils parmi les plus significatifs de l'après-guerre à nos jours. Après avoir affirmé son importance sur les plans tactique et stratégique, l'aviation a dû assumer un rôle essentiel pendant la guerre froide et le face à face nucléaire entre l'Est et l'Ouest. L'histoire de l'aviation pendant cette période tendue est un récit fascinant qu'accompagne celui des immenses progrès accomplis tant dans le domaine de la conception des appareils que dans celui de la propulsion, progrès initiés durant le conflit et développés depuis sans relâche. Ce troisième volume de L'Univers des Avions est le dernier tome de cette somme d'études qui forme une histoire complète de l'aviation depuis les origines jusqu'aujourd'hui.